LE DESSIN DES AILES DES LÉPIDOPTÈRES. 179 



■Veau chaude. Sur des coupes de l'aile qui sont étendues 

 sur de l'eau, les granulations disparaissent complètement 

 et la coupe prend une coloration rouge orange diffuse. 



Les grains bruns sont cependant plus résistants à la 

 dépigmentation que les rouges. Aussitôt que les ailes sont 

 arrivées à leur coloration parfaite, leur lumen est dépourvu de 

 toute granulation pigmentée. Les couleurs des écailles sont 

 beaucoup moins faciles à dissoudre que celles des grains 

 -colorés. Par l'action de la gélatine glycérinée, les cou- 

 leurs plutôt jaune orange du papillon peuvent être trans- 

 formées dans un pigment rouge originaire et il est très 

 probable qu'un phénomène de déshydratation est la cause 

 4e ce changement. La nature chimique des couleurs 

 n'a pas encore pu être déterminée, mais il me paraît vrai- 

 semblable que des dérivés de la chlorophylle y jouent un rôle 

 prédominant. Considérant le lieu déformation des couleurs, 

 et leur manière d'être transportées dans le corps, nous ne 

 trouverons plus étrange que Urech ait constaté une ressem- 

 blance entre la couleur des ailes et celles de l'urine. C'est 

 la même substance qui colore les écailles et les grains d'acide 

 urique rejetés par le papillon. 



Quel est le rôle physiologique des couleurs? Une réponse 

 définitive bien précisée ne pourra être donnée qu'après 

 avoir déterminé la composition chimique des substances 

 en question. Cependant tout ce que nous avons pu observer 

 me semble parler pour l'opinion qui regarde les couleurs 

 comme une transformation de produits nutritifs résorbés par 

 Pintes tin, changés par T effet de V assimilation et de la désas- 

 similation et déposés enfin dans les cellules épithéliales . Il est 

 aussi possible que les substances colorantes aient dans 

 l'organisme de l'insecte une fonction pareille comme 

 l'hémoglobine chez les vertébrés, mais ce n'est qu'une 

 supposition fondée sur le phénomène que la matière 

 rouge apparaît partout là de préférence où l'assimilation 

 est très vive. 



J'espère que les recherches que j'ai données dans ce 



