RECHERCHES SUR LES POISSONS LOPHOBRANCHES. 261 



entièrement remplie ; mais le cas est fort rare et alors c'est 

 toujours en avant que l'on observe quelques alvéoles vides. 

 En comptant le nombre d'œufs qui se trouvent dans les 

 ovaires de la femelle, chez différentes espèces, on voit que 

 leur nombre est à peu près égal à celui que l'on trouve 

 dans la poche du mâle correspondant. 11 n'est donc pas 

 nécessaire qu'un mâle se rapproche de plusieurs femelles 

 pour garnir complètement le marsupium. 



Les œufs ne sont pas agglutinés et fixés au corps du mâle 

 dans la poche, par une matière albumineuse, comme on le 

 dit habituellement. Nous verrons comment se fait cette 

 fixation. Étudions en effet aux différents stades de la vie du 

 mâle la structure de la poche. Elle est formée par deux 

 replis des téguments qui viennent se mettre en contact sur 

 la ligne médiane ventrale. Le corps du Syngnathe, dans la 

 région caudale, a à peu près une seclion rectangulaire ; on 

 peut supposer que ce sont les arêtes ventrales qui prennent 

 un développement exagéré et viennent se souder en ren- 

 flant légèrement leurs bords. Le tissu fibreux squelettique 

 qui se trouve dans toute l'étendue du derme se prolonge 

 dans ces replis pour leur donner une certaine rigidité. 



Les deux lèvres de la poche ne sont pas en effet molles et 

 flexibles, mais présentent à peu près la même consistance 

 que le reste des téguments. Les figures 6 (PI. XXIII) et 3 

 (PI. XXIV) montrent la constitution des parois de la poche. 



Si nous faisons une coupe transversale dans la région 

 marsupiale avant la gestation, nous trouvons que les parois 

 de la poche sont ainsi constituées : à l'extérieur, on trouve 

 Tépiderme ordinaire, puis le derme, et au-dessous un tissu 

 «onjonctif lâche dans les mailles duquel circulent des vais- 

 seaux sanguins et des lymphatiques ; ce tissu présente une 

 grande épaisseur du côté dorsal, entre la cavité de la poche 

 et la masse principale du corps ; cette épaisseur diminue 

 quand on se rapproche des lèvres du marsupium (fig. 5, 

 PL XXI, fig. 4, PL XXVI). 



Enfin la poche est tapissée intérieurement par un épithé- 



