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Quelle est la valeur physiologique de ces appendices? 



On peut chercher dans deux directions : le rapport avec 

 la nourriture; le rapport avec la respiration. Ils protè- 

 gent la consistance douce de la bouche contre la proie, 

 souvent encore vivante et souvent garnie avec des épines 

 ou des écailles dures, ou contre les insectes ou d'autres 

 animaux armés de différentes manières. Ils empêchent la 

 proie de passer avec l'eau dans les cavités branchiales, 

 où celle-ci blesserait les ouïes et pourrait s'échapper. Ils 

 peuvent avoir la fonction de dents. Ils forment une sorte 

 de corbeille pour la nourriture, avant que celle-ci passe 

 dans la gorge. La nourriture ne passe pas toujours vite 

 dans la gorge. Je l'ai bien trouvée à demi dans la bouche 

 et à demi dans la gorge des Poissons morts. Dans le pas- 

 sage cité, M. Cuvier (1) dit que les matières alimentaires peu- 

 vent être excessivement divisées, quand elles arrivent dans 

 l'estomac, bien qu'il y ait d'autres cas où l'on a trouvé 

 même plusieurs petits Poissons intacts dans l'estomac d'un 

 plus grand. Les dents des appendices peuvent aussi forcer 

 la proie, souvent encore vivante, d'aller tout droit dans la 

 gorge, quand en se tournant à droite ou à gauche les 

 épines des appendices sont disposées pour permettre l'in- 

 troduction de la proie et s'opposer à sa sortie. Elles peu- 

 vent tuer la proie avant que celle-ci aille dans l'estomac. 

 Quand les cavités branchiales se ferment, les appendices 

 dans plusieurs cas se ferment aussi ensemble, je crois que 

 c'est pour empêcher le reflux de l'eau, après que celle-ci 

 s'est écoulée, quand il y a du manger dans la corbeille, 

 tandis que la première ouverture hors de la corbeille reste 

 ouverte pour la respiration. Quand la corbeille est vide, je 

 crois toutes les ouvertures ouvertes pour la respiration. 



Je n'ai pas encore trouvé un rapport avec la respiratian. 

 Je n'attache pas trop d'importance pour les ouïes du fait 

 que les appendices du côté extérieur du premier arc sont 



{1)P. 2H. 



