LES PAL^MONID.E DES EAUX DOUCES DE MADAGASCAR. 257 



atlantique et pacifique, de nombreuses espèces communes, 

 ou extrêmement voisines les unes des autres. Quelques-unes 

 d'entre elles ont même passé jusqu'en Afrique, où le P. ma- 

 crobrachion Herklots représente l'espèce américaine P. 

 acanthurus Wiegmann. Or, la communication entre les deux 

 bassins maritimes, qui seule a pu permettre l'établissement 

 de cet état de choses, a persisté jusqu'au miocène supérieur 

 inclusivement, et il semble bien qu'une chaîne d'îles, sinon 

 un rivage ininterrompu, a fait de plus communiquer, à 

 cette époque, les rivages de la mer des Antilles et de la 

 Méditerranée. Là encore, du reste, la distribution des Palé- 

 mons est en harmonie parfaite avec celle des Alpheidse, qui 

 comptent de nombreuses espèces communes aux deux côtes 

 américaines, dont quelques-unes se trouvent en même 

 temps dans la Méditerranée et sur les côtes africaines. 



Dans le bassin indo-pacifique, des éléments de cet ordre 

 font encore défaut. Cependant, la géographie de Mada- 

 gascar, de même que celle de l'Inde, de l'Australie, de 

 l'Afrique du Sud, se précise peu à peu. On sait que des 

 dépôts marins, depuis le trias jusqu'à l'éocène, se présen- 

 tent en bandes successives sur le versant ouest de la grande 

 île, les premiers s'appuyant sur le noyau primitif cristallin 

 du centre et de la région est. On sait, de plus, que ces 

 dépôts embrassent aux deux extrémités ce noyau allongé, à 

 la façon d'un croissant, ce qui porte à croire que Madagascar 

 était déjà une île pendant la période jurassique. 



La présence du crétacé supérieur, récemment reconnu 

 sur la côte est, est un argument très démonstratif dans le 

 même sens (39, 134). Les connexions terrestres avec l'Inde 

 auraient donc été rompues depuis une époque fort ancienne. 



Ce serait cependant dépasser les hypothèses permises 

 que d'attribuer à l'océan Indien, à l'époque où s'est effectuée 

 la dispersion du genre Palœmon^ une forme analogue à celle 

 qu'il possède actuellement. A. -M. -Edwards a montré, par 

 l'étude des grands Rallides incapables de voler, dont l'un 

 des rares représentants actuels est l'Ocydrome de la Nou- 



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