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postérieurement par une petite coquille nautiliforrae ayant 

 à peine un demi-millimètre de diamètre. 



La coquille proprement dite a été vue pour la première fois 

 par Krohn, en 1860 : avant lui, divers naturalistes avaient ob- 

 servé la membrane qui occupe toute l'étendue de la poche, 

 mais aucun ne l'avait décrite avec exactitude et ne s'était rendu 

 compte de sa signification anatomique; bien souvent on n'en 

 faisait même pas mention , et l'on considérait ce genre 

 (TOpistho branche comme totalement dépourvu d'organe pro- 

 tecteur des viscères. 



La coquille a environ de 4 à 5 dixièmes de millimètre ; elle 

 est nautiliforme, hyaline et très translucide. Son test rappelle 

 tout à fait celui delà coquille de la Garinaire ! Elle décrit de un 

 tour et demi à deux tours de spire, mais elle n'est en réalité 

 constituée que par le dernier tour, tant il est développé. Si on 

 l'observe sous un très fort grossissement, on remarque de fmes 

 stries transversales qui correspondent aux stries d'accroisse- 

 ment. Cette coquille se trouve sous la masse hépatique, qui 

 forme un petit prolongement spiral pénétrant dans sa cavité; 

 elle est située un peu à droite, assez près de l'anus, mais en ar- 

 rière de cette ouverture; sa convexité est tournée vers le pied. 



Du bord de l'ouverture de la coquille et adhérant à ce bord, 

 part la membrane coquillière, qui, en s'élargissant, recouvre 

 toute la face dorsale et une partie des côtés de la masse 

 viscérale; elle se prolonge en avant jusqu'à l'extrémité anté- 

 rieure de la poche, atteignant presque la pointe du disque 

 céphalique. 



Je considère cette membrane comme n'étant que le prolon- 

 gement de la cuticule externe de la coquille, cuticule sous la- 

 quelle aucun dépôt calcaire ne s'est formé. Nous trouvons chez 

 divers Mollusques à coquille interne, leDoridium par exemple, 

 un prolongement membraneux analogue, plus ou moins dé- 

 pourvu de concrétions calcaires. 



Maintenant que nous avons décrit l'aspect extérieur du Gas~ 

 teropteron, la constitution de ses téguments et l'organe pro- 

 tecteur du sac viscéral, il nous paraît bon, avant d'entrer dans 



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