ÉTUDE SUR LES ïiALICTES. 3 



C'est dans les oseraies des alluvioiis de l'Aygues, torrent au 

 nord d'Orange, que j'ai observé la seconde espèce, i'Halictc à 

 six bandes, en colonie assez populeuse pour se prêter à des 

 observations suivies. L'emplacement choisi est un sol à terre 

 fine, argilo-calcaire, en entier composé des antiques limons du 

 torrent. En dessous, une épaisse couche de galets et de gra- 

 vier donne le drainage nécessaire. D'ailleurs le point est assez 

 éloigné du cours d'eau actuel pour être à l'abri de toute inon- 

 dation. Une centaine de terriers à peu près composent la 

 bourgade. Trois à quatre kilomètres me séparent de ce domicile 

 d'Halictes. C'est dire que je n'ai pu donner à cette seconde 

 espèce l'attention quotidienne que je donnais à l'Halicte cylin- 

 drique établi devant ma porte; néanmoins j'ai assez multiplié 

 mes visites avec l'instrument de fouille, la bêche du paysan sur 

 l'épaule, pour n'avoir, je crois, rien laissé échapper desaiilant. 

 Du reste, l'Halicte mon proche voisin me renseignait sur l'op- 

 portunité d'une course nouvelle ; lorsque je voyais chez lui 

 quelque chose d'insolite se passer, j'accourais aux oseraies de 

 l'Aygues pour voir se répéter le fait chez son congénère. La 

 concordance des actes ne s'est jamais démentie, abstraction 

 faite de légers écarts d'époque. Ce que je dirai de l'un s'ap- 

 plique donc à l'autre. 



Assistons d'abord au travail du terrier. Les espèces sociales 

 écartées, telles que Guêpes, Bourdons, Fourmis et Abeilles, 

 il est de règle générale que chaque. Hyménoptère, approvision- 

 nant ses nids, soit de miel, soit de proie, travaille seul au do- 

 micile de ses larves. Fréquemment il y a voisinage entre pareils, 

 mais l'œuvre est individuelle et non le résultat du concours de 

 plusieurs. Établis en bourgade au pied d'une falaise de grès 

 tendre, les Sphex à ailes jaunes, par exemple, creusent chacun 

 leur clapier sans se préoccuper des voisins, et ne supporte- 

 raient pas qu'un autre vint collaborer au percement de la 

 galerie, devenue ainsi propriété commune. Les Anthophores, 

 exploitant en innombrables essaims le revers ensoleillé d'un 

 escarpement de terre, forent chacune leur couloir de la pointe 

 des mandibules, et excluent de leur Irou de sonde, avec une 



ANN. se. NAT., MARS 1879-80. ÎX. 9, — AUT. N" 4. 



