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Un premier groupe de cellules est établi, supposons, au 

 fond d'une galerie creusée dans un sol vierge ; le tout, cellules 

 et galerie, est le travail d'un seul. Quand viendra le moment 

 de quitter la demeure souterraine, les Hyménoptères issus de 

 ce nid trouveront devant eux un chemin tout ouvert, ou du 

 moins comblé avec des matériaux pulvérulents, de moindre 

 résistance que les matériaux voisins non encore remués. La 

 voie de sortie sera donc la voie primitive, pratiquée par la mère 

 lors de la construction du nid ; tous s'y engageront sans hési- 

 tation aucune, car les cellules y débouchent directement. 

 Tous aussi, allant et revenant des cellules à la base du puits, 

 et du puits aux cellules, prendront part au déblai, sous le sti- 

 mulant d'une prochaine délivrance. 



Supposer chez ces prisonniers sous terre un concours d'ef- 

 forts pour se libérer plus aisément au moyen d'un travail d'en- 

 semble, est ici parfaitement inutile: chacun ne se préoccupe 

 que de lui-même, et revient invariablement, après repos, tra- 

 vailler à la voie qui s'impose d'elle-même, à la voie de moindre 

 résistance, enfin au passage autrefois creusé par la mère et 

 aujourd'hui comblé. En quittant leurs cocons empilés l'un 

 sur l'autre, dans un cylindre étroit, les Osmies, les Mégachiles, 

 les Anthidies et autres ne s'y prennent pas autrement : leur 

 chemin de sortie est la galerie creusée par la mère, galerie 

 qu'il suffit de désobstruer, ouvrage bien autrement facile 

 que le percement d'un couloir nouveau. 



Mais la superposition des cellules dans un canal où il ne 

 peut y avoir à la fois passage que pour un seul, exige impérieuse- 

 ment une sortie coordonnée sur le rang de l'étage occupé. Le 

 plus rapproché de l'orifice se délivre d'abord, le suivant lui 

 succède, vient après le troisième, et ainsi de suite jusqu'à celui 

 de l'étage le plus reculé, qui sort le dernier. Chez lesHalictes, 

 ordre pareil n'est plus nécessaire : sort qui veut et quand il 

 veut, parce que les cellules , tantôt groupées en amas au 

 même niveau, tantôt distribuées une à une à des profondeurs 

 différentes, ont toutes leur issue spéciale, débouchant à part 

 dans la galerie commune. 



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