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sans l'intervention d'autres matériaux que la Salangane des 

 îles de la Sonde confectionne les siens, si estimés des gourmets 

 chinois. Sous le rapport de l'art de bâtir, l'Halicte est, parmi 

 les Hyménoptères, le Martinet de nos vieilles murailles : l'un et 

 l'autre badigeonnent leurs nids de mucus salivaire; la Colleté 

 en est la Salangane : toutes les deux bâtissent avec cette seule 

 mucosité. 



Laissons le domicile pour le constructeur, et arrivons au trait 

 le plus saillant de l'histoire des Halictes. Il s'agit d'un cas très 

 remarquable de parthénogenèse, propre à ouvrir la voie dans 

 un recoin entomologique encore inexploré. 



Dès les premiers jours du mois de mai, l'Halicte à six bandes et 

 l'Halicte cylindrique travaillent aux terriers et à l'approvisionne- 

 ment des cellules. H est de règle chez les Hyménoptères que les 

 mâles ne prennent jamais part aux fatigues de la nidification. 

 Construire des cellules, amasser des vivres, leur sont occupa- 

 tions totalement étrangères. Cette loi ne paraît pas avoir d'ex- 

 ception, et les Halictes s'y conforment comme les autres Hymé- 

 noptères. Il est alors tout naturel de ne pas voir des mâles pous- 

 sant hors des galeries les déblais souterrains, et encore moins 

 arriver avec une charge de poussière pollinique. Ce ne sont pas 

 là leurs affaires. 



Mais ce qui ne manque pas de surprendre, dès que l'atten- 

 tion est portée sur ce point, c'est l'absence absolue de tout 

 mâle dans le voisinage des terriers. Si la règle est que les mâles 

 restent oisifs, la règle est aussi que ces désœuvrés se tiennent 

 à proximité des galeries en construction, allant et venant d'une 

 porte à l'autre, voltigeant deçà et delà au-dessus des chantiers, 

 pour saisir l'instant où les femelles non fécondées cèdent enfin 

 à leurs désirs. Que les larves soient approvisionnées de proie 

 paralysée ou bien de pâtée de pollen, leurs évolutions empres- 

 sées ne font jamais défaut dans l'étroit voisinage d'un empla- 

 cement exploité par une nombreuse colonie. Or ici, malgré une 

 population nombreuse, malgré un examen que l'Halicte cylin- 

 drique établi devant ma porte me permet de renouveler aussi sou- 

 vent que je veux, dé,couvrir un mâle, un seul, m'est impossible. 

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