ÉTUDE SUR LES HALICTES. 21 



lité, nulles rixes jalouses, comme il en éclate d'habitude entre 

 mâlee convoitant la même femelle. Vainement, pendant deux 

 mois, j'ai suivi leurs évolutions au-dessus des terriers, je n'ai 

 jamais assisté à la moindre querelle entre rivaux. S-ils mettent 

 pied à terre, c'est pour descendre à l'instant dans quelque ga- 

 lerie à leur convenance. Il n'est pas rare d'en voir deux, trois 

 et davantage sur le seuil de la même porte. Alors chacun at- 

 tend son tour pour entrer-,' aussi pacifiques dans leurs relations 

 que le sont les femelles propriétaires d'une même galerie. 

 D'autres fois l'un veut rentrer tandis qu'un autre sort, et ce 

 subit tête-à-tête n'amène aucun démêlé. Le sortant se range 

 un peu de côté pour faire placé à deux; l'autre s'insinue de 

 son mieux. Cefe paisibles rencontres sont des plus frappantes, 

 si l'on- considère l'habituelle rivalité entre mâles de la même 

 espèce. ^ 



Aucun monticule de déblais ne s'élève sur l'embouchure des 

 puits, signe de la- non-reprise des travaux pour le creusement 

 de nouvelles galeries et de nouvelles cellules ; tout au plus 

 quelques p^incées de teiTe sont amenées au dehors par les 

 mâles afin de rendre la circulation libre dans les couloirs. Pour 

 la première fois, et non' sans surprise, je vois le sexe oisif faire 

 travail deterrassier,tràvail peu pénible il est vrai et se bornant 

 à l'apport de rares grains de poiissière, qui gêneraient ses con- 

 tinuelles entrées et ses continuelles sorties; pour la première 

 fois enfin, trait de mœurs que ne m'avait encore montré aucun 

 Hymênoptère, jô^^Vëislèê''niâlé^ 'fréquenter l'intérieur des 

 terriei^ avec une assiduilé comme n'en déploient pas de plus 

 grande les mères occujiées à la nidification. La cause de ces 

 maihœuvres insolites ne tai'de pas à se révéler. 



feés femelles 'qtië-1- on voît voler au-dessus des terriers sont 

 trè^i'afes et la rti-âjorité dé la population féminine reste recluse 

 sous ferre, sans sortir peut-être une seule fois de toute l'ar- 

 riêre-saison. Celles qui s'aventurent au dehoi^ rentrent bien- 

 tôt, toujours sans récolte de pollen et toujours sans agaceries 

 amoureuses de la part des niâtes, dont un grand nombre vol- 

 tigent au-deSsUs des terriers* D'autre part toute mon attention 



