ÉTUDE SUR LES HALICTES. ^5 



mères et mères fécondes, sans avoir jamais connu de mi\le. Il 

 est même très probable, disons mieux, il est certain qu'à elles 

 seules incombe, à celte époque de l'année, l'avenir de l'espèce, 

 car celles qui les ont précédées en mai abandonnent les nids 

 après la ponte, ainsi que le prouvent les fouilles faites en 

 temps opportun, et doivent toutes périr, ainsi que le veut la 

 règle générale. La génération des ïlalictes en juillet est donc 

 un cas très remarquable de parthénogenèse. 



De cette génération par un seul sexe proviennent, deux mois 

 plus tard, des mâles et' des femelles, les premiers plus nom- 

 breux que les secondes. Une fécondation a lieu sous terre et 

 le même ordre de choses recommence. En résumé, d'après les 

 deux espèces observées, les Halictes ont deux générations par 

 an : l'une printanière et sexuée, provenant de mères qui, 

 fécondées en automne, ont passé l'hiver dans leurs cellules;^ 

 l'autre estivale et due à la parthénogenèse. Du concours des 

 deux sexes naissent uniquement des femelles ; de la parthéno- 

 genèse proviennent à la fois des femelles et des mâles. 



Abstraction faite des Aphidiens, si curieux par leur 

 double mode de genèse, les Halictes sont, à nia" connaissance, 

 le premier exemple d'un genre d'Insectes alternant la généra- 

 tion sexuée et la reproduction sans le concours des mâles. On 

 cohhaît, il est vrai, d'assez nombreux Lépidoptères dont les 

 femelles donnent parfois des œufs fertiles sans fécondation 

 préalable; mais ce sont là des cas accidentels, sporadiques, 

 auxquels n'est assujetti nullement l'avenir de la race. Chez les 

 Halictes, au contraire, la parthénogenèse est condition nor- 

 male ainsi qiie chez les Pucerons; elle revient régulièrement 

 toutes les années, et remplit, ^pour sauvegarder l'espèce, un 

 rôle tout aussi important que la propagation sexuée. Que pré- 

 sentent donc de particulier ces Hyménoptères pour se propager 

 ainsi à la manière des Aphidiens? Rien, que 'je sache, si ce 

 n'est leur double nidification par an. Un soupçon vient alors à 

 l'esprit : on se demande si d'autres Hyménoptères, si d'autres 

 Insectes, quels qu'ils soient, donnant chaque année deux ou 

 plusieurs pontes, ne répéteraient pas la double genèse des 



