OBSERVATIONS 



SUR 



LA CLASSIFICATION MÉTHODIQUE ET LA STRUCTURE 

 DES CHIROPTÈRES 



Par IM . DOnSOIV 



(Traduction par A. Robin) (1). 



PREMIERE PARTIE. 



ANATOMIE. 



De tous les ordres qui composent la classe des Mammifères, 

 aucun n'est aussi bien caractérisé que celui des Chiroptères. 

 La présence d'ailes véritables les fait reconnaître à première 

 vue, et cette particularité est accompagnée d'autres modifica- 

 tions de l'organisation qui toutes tendent à favoriser la loco- 

 motion aérienne. Aussi, contrairement à ce qui a lieu chez les 

 Mammifères ordinaires, où les membres postérieurs jouent le 

 principal rôle dans la locomotion et sont généralement beau- 

 coup plus développés que les antérieurs, chez les Chiroptères ce 

 sont les membres antérieurs seuls qui, pendant le vol, soutien- 

 nent l'animal, et leur taille est comparativement énorme, tandis 

 que les extrémités postérieures restent courtes et faibles. La 

 ceinture scapulaire présente elle-même une force considérable 

 comparativement au bassin. Le thorax, qui donne insertion 

 aux muscles du vol et renferme le cœur et des poumons relati- 

 vement très grands, est d'une capacité remarquable. Les côtes 

 sont aplaties et serrées les unes contre les autres. A cela 

 viennent s'ajouter d'autres particularités anatomiques corres- 

 pondantes dans le squelette, le système tégumentaire et les 



(1) Le travail dont nous donnons ici un extrait est tiré d'un ouvrage anglais 

 intitulé: Catalogue of the CamoPTURK in the Collection of the Briiish Muséum, 

 i vol. in-S» d'environ 600 pages, 1878. 



ANN. se. NAT. — ART. N" 6. 



