SUR LES CHIROPTÈRES. 3 



Vespertilionines ; dans quelques genres deVespertilionides, tels 

 que les Kerivoula,\es JSatahis , les Miniopterus, sa longueur dé- 

 passe même celle de la tête et du corps réunis, mais elle compte 

 rarement plus de neuf vertèbres. Dans la famille des Nycté- 

 rides, les vertèbres caudales sont très longues dans le genre 

 Nycteris, très courtes au contraire, et cachées à l'origine de la 

 membrane interfémorale, dans le genre Megaderma. Dans 

 l'alliance des Emballonurines, la queue n'est bien développée 

 que chez les Molosses, les Rhinopomes et quelques-unes des 

 espèces insectivores dePhyllostomes. Elle est invisible à l'exté- 

 rieur, ou manque complètement dans la plupart des genres de 

 Glossophages et chez lesSténodermes frugivores et sanguivores. 

 Le développement de la queue est par conséquent en corréla- 

 tion avec les habitudes des différentes espèces. 



Chez tous les Chiroptères, le présternum porte une carène 

 proéminente sur laquelle s'insère la portion antérieure du 

 muscle grand pectoral. Le mésosternum présente également 

 chez la plupart des espèces de Microchiroptères une carène lé- 

 gèrement saillante, qui atteint son plus grand développement 

 dans les Rhinolophides, et spécialement dansl^ genre Trkenops 

 où elle est presque aussi développée que celle du présternum. 

 Le xiphisternum est assez étroit et se termine par un large 

 appendice cartilagineux. Chez les Mégachiroptères, les seg- 

 ments du mésosternum sont distincts ; ils se soudent à l'état 

 adulte dans la plupart des espèces de Microchiroptères. 



Les côtes sont au nombre de douze ou treize paires ; elles 

 sont généralement aplaties et presque contiguës, surtout chez 

 les Rhinolophides, où elles peuvent même se souder en partie 

 dans quelques espèces. 



De toutes les parties du système osseux, le squelette cépha- 

 lique est celle qui varie le plus. En effet, les différences de ré- 

 gime des diverses espèces nécessitent des adaptations spéciales 

 de l'appareil masticateur, dont les changements de forme 

 amènent des variations considérables dans la forme du crâne. 

 Aussi nous devons nous attendre à rencontrer les plus grandes 

 variations dans la famille des Phyllostomides, dont certains 



