appendices sont îe plus développés, la branche maxillaire supé- 

 rieure du nerf de la cinquième paire est remarquablement 

 grosse, comme on peut le constater même sur le squelette par 

 le diamètre considérable du trou sous-orbitaire. La branche 

 nasale de ce nerf qui naît immédiatement après sa sortie du 

 trou sous-orbitaire est de beaucoup la plus grosse, les branches 

 labiale et paîpébrale étant grêles et formées seulement de quel- 

 ques fibres nerveuses. Cette branche se dirige en avant et en 

 haut sur le côté du maxillaire supérieur, mais se résout bien- 

 tôt en nombreuses fibrilles qui se distribuent aux muscles et 

 aux téguments voisins et pénètrent dans la feuille nasale; 

 celle-ci reçoit en outre de nombreux filets de la branche nasale 

 du rameau ophthalmique du nerf de la cinquième paire (i). 

 Tandis que les foliations, les plis et les dépressions qui varient 

 la forme de la feuille nasale augmentent considérablement la 

 surface sensible si richement innervée par le nerf de la cin- 

 quième paire et donnent plus d'intensité aux vibrations qui 

 la frappent pendant le vol, les nombreuses glandes sébacées et 

 sudoripares qui entrent dans sa constitution jouent, par rap- 

 port à elle, le même rôle que les glandes du cérumen par 

 rapport à la membrane du tympan, en maintenant sa surface 

 dans des conditions d'humidité très favorables à la perception 

 des sensations. 



Les appendices nasaux des Chiroptères peuvent donc être 

 considérés comme remplissant les fonctions d'un organe de 

 toucher exquis, jouant le même rôle, par rapport aux branches 

 nasales des rameaux sensitifs du nerf trijumeau, que l'appa- 

 reil de l'oreille externe par rapport au nerf auditif. En efïet, 

 de même que ce dernier organe concentre les vibrations 



(i) Chez les Rhinolophides et les Nyctérides, les orifices nasaux s'ouvrent 

 à la face supérieure du museau, au fond d'une dépression en forme de coupe 

 correspondant évidemment au vestibule des fosses nasales qui, chez les autres 

 Mammifères, est divisé par une cloison médiane cartilagineuse recouverte par 

 le tégument et innervée par la branche nasale du rameau ophthalmique du 

 nerf de la cinquième paire; cette partie éminemment sensible est ici exposée 

 librement à l'air, et constitue, en outre des appendices nasaux, un organe de 

 toucher extrêmement délicat. 



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