FAUNE DES RÉGIONS AUSTRALES. 19 



des Laminaires qui paraissent ne différer en rien du Lami- 

 naria fascia des mers de l'Europe (1). 



Tous ces Fqcus ne vivent pas dans les eaux profondes; pour 

 prospérer, il leur faut un fond rocheux recouvert d'une couche 

 d'eau dont l'épaisseur ne dépasse guère 24 mètres, et, ainsi 

 que nous le verrons dans une autre partie de ce travail, il 

 existe des relations remarquables entre la distribution géogra- 

 phique de ces plantes marines et celle des divers animaux 

 pélagiens dont nous allons nous occuper. 



§3. 



La faune des parties froides de l'hémisphère sud présente 

 tout autour du globe une grande uniformité. 



Riche en individus, elle est pauvre en espèces ; mais elle est 

 pourvue d'un nombre considérable de types organiques qu'on 

 ne rencontre pas ailleurs, si ce n'est dans quelques régions 

 adjacentes où ils paraissent s'être étendus. Plusieurs de ces 

 formes zoologiques spéciales sont des plus remarquables; aussi 

 la faune antarctique est-elle, comme je l'ai déjà dit, bien carac- 

 térisée, car elle se distingue par l'absence de certains types im- 

 portants, aussi bien que par la possession exclusive de ceux 

 dont je viens de parler. 



Partout où cette faune est restée pure, les Vertébrés essen- 

 tiellement terrestres paraissent manquer complètement, ou 

 n'exister qu'en très petit nombre. Ainsi les Mammifères, qui ne 

 sont organisés ni pour la natation, ni pour la locomotion 

 aérienne, font défaut dans presque toutes les parties de cette 

 région où l'Homme ne les a pas introduits, et leur absence ne 

 saurait être attribuée, ni au climat, ni au défaut de moyens 

 d'existence. En effet, les Quadrupèdes domestiques qui ont été 

 abandonnés sur divers points de la région antarctique par les 

 navigateurs y sont redevenus sauvages et y ont prospéré d'une 

 manière remarquable. Ainsi, aux îles Falkland, où les marins 

 de Saint-Malo fondèrent en 1769 une petite colonie, mais ne 



(1) Hooker, op. cit., t. II, p. 466. 



