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tumés à voir (i). En effet, ce sont des animaux pour lesquels 

 le vol est complètement impossible. Leurs ailes, dépourvues 

 de pennes et garnies seulement de petites plumes analogues 

 à des écailles, constituent de larges palettes pendantes et res- 

 semblent d'une manière frappante aux nageoires des Dauphins. 

 La marche leur est difficile; ils sont plantigrades, et lors- 

 qu'ils cherchent à courir, ils s'aident parfois de leurs moignons 

 d'ailes comme d'une seconde paire, de jambes (2); leurs pattes 

 diffèrent de celles des Oiseaux ordinaires par la structure de 

 leur charpente osseuse ; enfm leurs mœurs sont non moins 

 remarquables que leur conformation. Ils vivent presque tou- 

 jours en mer; ils y nagent avec une facilité extrême, et les na- 

 vigateurs nous disent qu'au premier abord, en les voyant filer 

 entre deux eaux, par bandes nombreuses, on croirait avoir 

 sous les yeux une troupe de petits Phoques. Ils se nourrissent 

 de poissons ou d'autres animaux marins, et à l'époque de la 

 ponte ils s'établissent à terre en nombre incalculable, pour 

 y couver leurs œufs et y élever leurs petits. Ordinairement 

 ils nichent sur le sol, dans des excavations peu profondes 

 ou dans de petits terriers, et leurs habitations agglomérées, 

 mais alignées avec régularité et séparées entre elles par des 

 allées soigneusement nivelées, couvrent souvent plusieurs hec- 

 tares. Les voyageurs désignent sous le nom de rookeries (3) ces 



. (l)Pour donner une idée de l'aspect singulier de ces animaux, Quoy et Gai- 

 mard les appellent des « Oiseaux-poissons » {Remarques sur les Oiseaux péta- 

 giens, dans Ann. des se. wai., 1825, t. V,p. 148). Et un voyageur du dix-septième 

 siècle les dépeint dans les termes suivants : « Ils sont un mélange de la bête, 

 de l'Oiseau et du Poisson, mais c'est de l'Oiseau qu'ils se rapprochent le plus. » 

 (Gh. Pioe, Journal, etc., in Churchill's Collection of voyages, \oL I, p. 196.) 



(2) r)uffon signale ce genre de locomotion d'après le voyageur Pages (Hist. 

 nat.. Oiseaux, t. IX, p. 407, édit. de Lamouroux et de Desmarest), et plus 

 récemment Pioss eut l'occasion de constater un mode de progression analogue 

 en voyant des matelots faire la chasse du Manchot de Forster sur des glaces 

 couvertes de neige (Ross, op. cit., t. II, p. 159). Cunningham l'a observé aussi 

 sur la côte sud de la Patagonie {Notes on the Natural History of the strait of 

 Magellan, 1871, p. 271). 



(3) Cette expression, d'origine anglaise, signifiait seulement dans l'origine un 

 ensemble de nids construits par les Freux (ou Rooks); mais depuis longtemps 

 les navigateurs des mers australes l'appliquent aux lieux de campement oïi non 



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