FAUNE DES RÉGIONS AUSTRALES. 27 



et à celle de Wilkes (i) ; mais c'est surtout plus au sud qu'ils 

 se trouvent en nombre incalculable. Ross en a vu des troupes 

 immenses sur les glaces qui bordent la terre Victoria, jus- 

 qu'au delà du 76" degré de latitude australe, où l'on ne ren- 

 contrait plus aucune trace de végétation. Sur une des îles dé- 

 pendantes du continent antarctique les Manchots, serrés les uns 

 contre les autres, couvraient toutes les rampes des rochers aussi 

 bien que les montagnes de glace. La fiente qu'ils y avaient 

 accumulée constituait un riche dépôt de guano dont l'exploi- 

 tation, ajoute ce navigateur, pourrait être profitable aux agri- 

 culteurs de l'Australie. Les récits du capitaine Ross, toujours 

 scientifiques et exempts d'exagération, inspirent au lecteur une 

 confiance entière ; or c'est par myriades qu'il évalue les légions 

 réunies ainsi sur un seul point auquel il donne le nom de 

 Possession island (2) . 



Ainsi partout où les explorateurs ont pu pénétrer en s'avan- 

 çant vers le pôle austral, on arencontré ces oiseaux singuliers, 

 et c'est même dans les parties les plus froides de la région 

 antarctique qu'ils semblent pulluler le plus. Ils s'étendent sur 

 la zone tempérée de l'hémisphère sud, tout autour du globe, 

 mais ils ne pénètrent qu'accidentellement dans les régions 

 chaudes adjacentes (3). Leur extension vers le nord semble être 



(1) Wilkes, op. cit. {Narrative, t. II, p. 345, 365 et 369). 

 — Gray, Voyage of theEREBUS and Terror, Birds, p. 17. 



(2) Ross, op. cit., t. I, p. 189. Une représentation de cet immense campement 

 a été donnée par Ross, en tête du chapitre vu de son récit (op. cit., t. I, p. 165). 



(3) Quelques ornithologistes font mention de l'île de l'Ascension comme étant 

 une des stations fréquentées par les Manchots ; mais cette indication me paraît 

 résulter d'une singulière erreur de traduction commise par le rédacteur d'un 

 recueil scientifique de l'Allemagne intitulé Notizen ans der gebieder Natur und 

 Heildkunde et publié par Froriep. Effectivement, en rendant compte des observa- 

 tions d'Earle sur les Albatros et les Manchots ou Pingouins (t. XXXIV, p. 177, 

 août 1832), on les dit avoir été faites à l'île de l'Ascension, tandis que c'est à 

 l'île de Tristan-d'Acunha que ce voyageur a séjourné, et ce sont les rookeries de 

 cette localité qu'il décrit. Froriep n'indique pas d'oîi il a tiré la relation qu'il sou- 

 met à ses lecteurs, mais il suffit de la comparer à celle donnée par Earle dans 

 son voyage intitulé : A Narrative of nine months résidence in New-Zealand in 

 1827, together with a Journal of résidence in Tristan-d'Acunha, London, 1842, 

 p. 357, pour en reconnaître l'origine. D'ailleurs Earle ne visita pas l'île de l'As- 



