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l'océan Pacifique qui baigne les côtes occidentales de l'Amé- 

 rique dû Sud. 



Les Sphénisques se font remarquer par l'existence de diffé- 

 rences sexuelles très prononcées. Chez les mâles, on voit sur la 

 poitrine et sur les côtés du ventre une bande noire continue qui 

 correspond à la ligne de flottaison de ces Oiseaux nageurs, et 

 qui, en dessus, est séparée des parties foncées de la face supé- 

 rieure du corps par une bande blanche, disposition dont on 

 ne connaît pas d'exemples dans les autres familles de Man- 

 chots (1). Ils ne constituent probablement qu'une seule espèce 

 primordiale, mais celle-ci forme diverses races caractérisées 

 par des particularités secondaires. 



L'une de ces variétés locales est reconnaissable à l'existence 

 d'une seule tache noirâtre située sur le devant de la âfor^e et 

 entourée de blanc en avant et en dessus, ainsi qu'en arrière. 

 C'est le Spheniscus demerstis, dont une colonie est établie au 

 voisinage du cap de Bonne-Espérance. De tous les représen- 

 tants de la famille qui nous occupe, il est le seul qui niche 

 sur le littoral de l'ancien continent, et il ne descend pas plus 

 loin vers la région tropicale, mais il se retrouve avec les 

 mêmes caractères sur les terres atlantiques australes, non 

 loin du cap Horn, notamment aux îles Falkland (2). Le 

 Muséum d'histoire naturelle possède des exemplaires venant 

 de ces deux localités si éloignées l'une de l'autre, et j'ai pu 

 m'assurer de leur identité spécifique (3). Ce fait avait d'ail- 

 leurs été déjà constaté par plusieurs ornithologistes (4). 



(1) Chez les femelles, les parties noirâtres de la région dorsale et les parties 

 blanches de la région ventrale se rencontrent sur les côtés du corps, et il n'y a 

 pas de ruban noirâtre le long de la ligne de flottaison. 



C'est une de ces femelles que Butïon a fait représenter dans ses planches 

 enluminées, sous le nom de Manchots des Hottentots (pi. 1005 ou 973). 



(2) Lecomte, Proceedings ofthe Zoological Society^ 1868, p. 527. 



(3) Un de ces Spheniscus demersus, rapporté du cap de Bonne-Espérance 

 par le voyageur naturaliste Delalande, a été très bien figuré par d'Orbigny 

 dans l'atlas de la grande édition du Règne animal de Cuvier (Oiseaux, pi. 90, 

 fig. 3). La figure donnée par Buffou est également très exacte (Planches 

 enluminées, n" 972 ou 382). 



(4) M. ElliottCoues, qui a très bien distingué le Spheniscus demersus du Cap 



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