FAUNE DES RÉGIONS AUSTRALES. 81 



Parfois ils se font aussi remarquer par un certain luxe de 

 plumage dont je ne connais pas d'exemple chez les habitants 

 des stations antarctiques. Ainsi les Manchots à longs panaches 

 n'existent que dans la partie subtempérée de la zone de répar- 

 tition de ces Oiseaux. 



La comparaison de certaines variétés locales et môme de 

 variétés individuelles plus ou rnoins fréquentes, observées chez 

 des Manchots provenant, soit de stations voisines, soit de sta- 

 tions éloignées, me conduit à me demander si les modifica- 

 tions produites lentement sous des influences locales ne pour- 

 raient pas, en s'accentuant de plus en plus, déterminer des 

 différences de formes plus considérables que celles qui se 

 remarquent entre les divers Eudyptes. La couleur des plumes 

 de la tête, leur longueur, la grosseur du bec, ne peuvent-elles 

 pas se modifier ainsi que d'autres particularités d'une mi- 

 nime importance physiologique. Le Megaclyptes antipodes, par 

 exemple, en subissant des transformations de cet ordre, n'au- 

 rait-il pas donné naissance aux Eudyptes proprement dits, et 

 ceux-ci, à leur tour, par l'action de causes différentes, n'au- 

 raient-ils pas pu acquérir les formes propres Siux Microdyptes. 

 Ces questions d'un haut intérêt zoologique se posent naturelle- 

 ment à l'esprit; mais dans l'état actuel de nos connaissances 

 ornithologiques, les faits nous manquent pour les discuter 

 utilement, et pour fixer nos idées relativement au degré de 

 puissance des agents modificateurs de cet ordre, il me paraît 

 préférable de prendre maintenant comme terme de compa- 

 raison des Oiseaux qui diffèrent davantage entre eux. C'est ce 

 que je me propose de faire dans le chapitre suivant. 



{La suite au prochain volume.) 



ANN. se. NAT., ZOOL., JUIN 1879-80. IX. to. — ART, N" 9, 



