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et aussi à ce que les fibres, en raison de leur groupement 

 en faisceaux (région compacte) ou en travées (région lacu- 

 neuse)^ entourés par une gaine résistante de tissu conjonc- 

 tif ou d'endocarde, n'ont aucune tendance à se séparer pen- 

 dant la contraction. Seuls, les travées et les faisceaux 

 pourraient le faire, puisqu'ils se comportent à peu près 

 comme les fibres mêmes des Mammifères adultes. 



2° L'élasticité des bandes transversales, distendues pen- 

 dant la contraction, doit favoriser le retour rapide des fibres 

 cardiaques à l'état de repos. D'autre part, cette élasticité, 

 dans le sens longitudinal, doit jouer également un certain 

 rôle dans le fusionnement des diverses secousses se produi- 

 sant lors de la systole cardiaque, en raison de la contraction 

 non simultanée du ventricule dans toutes ses parties. 



3° Ainsi que je l'ai déjà dit, et comme du reste Hoche l'a 

 observé le premier, les bandes transversales scalariformes 

 striées séparent souvent des fibres cardiaques en segments 

 au repos et en contraction (i). D'après cette observation^ 

 l'hypothèse suivante se présente tout naturellement à l'es- 

 prit : Lors de la systole cardiaque^ iine partie seulement des 

 segments des fibres doit se contracter pendant ([ue les autres 

 restent au repos et les bandes transversales scalari formes striées 

 sépareraient précisément ces segments au repos et en contrac- 

 tion^ se comportant ainsi comme des tendons minuscules répartis 

 suivant la longueur de ces fibres. 



Cette hypothèse, d'une haute portée physiologique, est 

 corroborée par plusieurs autres observations convaincantes : 



a. Si l'on fixe des fragments d'un cœur en rigidité cada- 

 vérique, c'est-à-dire ayant les cavités ventriculaires presque 

 nulles, on trouve, en examinant des coupes de ces fragments, 

 que tous les segments des fibres ne sont pas en contrac- 



(1) Quand il n'existe pas de bandes transversales scalariformes striées 

 (fœtus de Maaimifères, jeunes Oiseaux), on passe graduellement d'un seg- 

 ment au i^epos au segment en contraction qui le suit. Il y a, en eflfet, au 

 niveau de l'union de ces segments, deux à quatre éléments musculaires 

 qui offrent des formes de passages entre celles de leurs propres éléments 

 qui sont respectivement au repos et en contraction. 



