MÉTAMORPHOSE DU PROSOPISTOMA. 7 



l'époque à laquelle j'ai constaté le fait, époque qui est à peu 

 près celle où beaucoup d'Ephémérines se métamorphosent. 



Voici quelles sont les modifications que l'on observe chez la 

 nymphe lorsqu'elle est sur le point de se transformer : 



Pendant toute la durée de la période aquatique que nous lui 

 connaissons, les téguments duProsopistoma offrent une teinte 

 jaune de chitine, très claire, presque blanche, si l'insecte vient 

 de muer, plus ou moins accentuée en temps ordinaire ; mais 

 au début de la transformation la teinte devient plus foncée de 

 jour en jour et arrive bientôt à être très brune. C'est surtout 

 dans la partie postérieure de la carapace, au-dessus de la 

 chambre respiratoire, que cette coloration devient très mar- 

 quée, ce qui s'explique facilement, puisque c'est en ce point 

 que se forment les ailes, qui sont, comme nous le verrons plus 

 loin, gris de fer chez la subimago. 



C'est au bout d'une quinzaine de jours, lorsque la teinte gé- 

 nérale prend un aspect presque noirâtre, qu'il est possible, 

 sous un faible grossissement, d'apercevoir par transparence 

 les contours de l'insecte parfait à travers l'enveloppe nymphale ; 

 il faut alors surveiller l'animal, car la métamorphose ne tarde 

 pas à avoir lieu. Deux ou trois jours après, on peut voir l'ani- 

 mal se cramponner à une pierre en partie hors de l'eau et se 

 dépouiller de ses téguments de nymphe ; il est à remarquer 

 que c'est de très bon matin que la métamorphose s'effectue. 



Le deux parties de la carapace commencent à se dessouder 

 suivant la ligne médiane du corps, sous la pression de bas en 

 haut qu'exerce l'animal ; puis ce sont les bords antérieurs de 

 la même région et la partie postérieure des téguments cépha- 

 liques (l'épicrane) qui se séparent. L'insecte peut alors dégager 

 sa tête et toute sa partie thoracique ; les organes buccaux et 

 les pattes sortent avec facilité de l'enveloppe nymphale, vu 

 l'état d'atrophie dans lequel ils se trouvent toujours chez l'ani- 

 mal parfait. Le Prosopistoma dégage ensuite son abdomen et 

 simultanément on lui voit sortir ses ailes qui, phées en trois 

 suivant leur longueur, prennent aussitôt leur forme définitive. 



L'insecte peut prendre alors son essor^|,pour aller se poser 



