MONOGRAHIE DES MÉGAPODIIDÉS. 9 



attendre, pour commencer l'incubation, que le dernier œuf fût 

 pondu. Pendant plus de trois mois, le Maléo serait donc forcé 

 de rester accroupi sur son nid, sans le quitter pour ainsi dire. 

 Le procédé employé permet au contraire aux œufs d'arriver 

 successivement à maturité, aux parents de garder toute leur 

 liberté pour aller au loin chercher leur nourriture, et aux 

 petits, qui naissent robustes et emplumés, de trouver dans la 

 forêt voisine des aliments en quantité suffisante. 



Les observations de M. Wallace se trouvent pleinement 

 confirmées par celles de M. A.-B. Meyer, qui, sur la côte sep- 

 tentrionale de Gélèbes, a trouvé de nombreux trous creusés 

 dans le sable par les Megacephalon. Ces trous sont de temps 

 en temps visités par des Crocodiles, qui sont très friands d'œufs 

 de Maléos. Je puis ajouter du reste que le couple de Megace- 

 phalon maleo qui a vécu dans la Ménagerie du Jardin des 

 Plantes n'a jamais manifesté la moindre propension à accu- 

 muler de la terre et des détritus végétaux à la manière des 

 Talégalles. 



M. Wallace, en signalant ces différences importantes dans 

 le mode de propagation, a fait observer qu'il existe des diffé- 

 rences correspondantes dans la structure du membre infé- 

 rieur. En décrivant comparativement les diverses pièces du 

 squelette chezle Megacephalon, les Talégalles etlesMégapodes, 

 j'ai indiqué, dans ces deux derniers groupes, l'allongement et 

 la force des doigts antérieurs et postérieurs, qui se terminent 

 par des ongles recourbés en griffes. Chez le Megacephalon, au 

 contraire, les doigts sont relativement moins longs et moins 

 robustes, ils portent des ongles moins puissants et seraient 

 moins propres par conséquent à saisir, comme des serres, les 

 menues branches et les feuilles sèches avec lesquelles sont 

 construits les limmli; mais ils ont néanmoins assez de vigueur 

 pour pratiquer des excavations dans le sable à la manière de 

 beaucoup d'oiseaux pulvérateurs. 



D'après M. A.-B. Meyer, le nom par lequel les indigènes de 

 de Célèbes désignent le Megacephalon est Moleo et non Maleo, 

 comme l'avaient dit d'autres voyageurs. Temminck avait bien 



