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Mais voici, d'autre part, ce que disait M. Gilbert vers la 

 même époque : « Tous ceux qui font attention à la grosseur 

 énorme de l'œuf ne pourront pas admettre un seul instant que 

 l'oiseau soit capable de pondre plus d'un œuf sans laisser 

 s'écouler un jour ou môme davantage. Le poids moyen d'un 

 œuf est de 8 onces (226 grammes), et la quantité de liquide 

 qui me fut fournie par quatre œufs que je vidai peut être 

 évaluée à i pinte ^ (0''^585i). » Remarquons encore que Sir 

 George Grey n'a pas vérifié par lui-même l'exactitude de tous 

 es renseignements qui lui avaient été fournis par les indigènes : 

 ceux-ci ont l'imagination féconde et ne sont pas toujours des 

 observateurs très méticuleux. A quels signes ont-ils reconnu 

 que c'était la môme famille qui venait, pendant huit ou dix 

 Jours de suite^ pondre dans le même endroit? Puisque les 

 Leipoas ne se donnent pas toujours la peine d'édifier un nou- 

 veau tumulus, mais se servent parfois d'une construction 

 ancienne, ils peuvent tout aussi bien, dans certains cas, pondre 

 dans un tumulus préalablement occupé; en agissant ainsi, ils 

 ont même un plus grand avantage, puisqu'ils déposent leurs 

 œufs dans un milieu déjà convenablement préparé. Admettons 

 que plusieurs paires rendent ainsi, chaque soir, visite au même 

 tumulus, n'esl-il pas facile de supposer que l'on a affaire à un 

 seul couple? 



Je rappellerai enfin que, suivant M. Gilbert, M. Roe, sur- 

 veillant général^ ayant examiné plusieurs tumuli pendant son 

 expédition dans l'intérieur de l'Australie, y trouva, au mois 

 de novembre, des œufs sur le point d'éciore. La ponte com- 

 mençant dans les premiers jours de septembre, c'est donc, 

 comme je l'ai dit plus plus haut, une période de trois mois 

 environ qui s'écoule entre le dépôt du premier œuf et l'éclo- 

 sioii du dernier. 



M. Gilbeii, en ouvrant un tumulus, a constaté avec surprise 

 que tous les œufs étaient également frais, comme si le dévelop- 

 pemeot avait été arrêté jusqu'à ce que le nombre total d'œufs 

 lui déposé, de façon que tous les jeunes pussent apparaître en 

 môme temps. C'est ainsi^ en effei^ que les choses se passent, 



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