MONOGRAPHIE DES MÉGAPODIIDÉS. 35 



Ces énormes accumulations de détritus végétaux entrant 

 en fermentation, sous l'action combinée de l'humidité et de 

 la chaleur solaire, la température de la portion centrale s'est 

 élevée à 37 ou même 39 degrés centigrades, d'après les obser- 

 vations thermométriques faites à la ménagerie du Muséum; 

 c'est-à-dire que les œufs se sont trouvés précisément dans les 

 mêmes conditions que s'ils avaient été placés sous le corps 

 d'une poule bonne couveuse. Aussi un grand nombre d'entre 

 eux ont-ils éclos, et toujours les petits se sont échappés de 

 leur prison sans aucune aide de leurs parents. Il paraît du 

 reste que le poussin prend dans l'œuf un tel développement 

 qu'il en remplit bientôt toute la cavité et qu'en pressant sur 

 les parois il les fait éclater de toutes parts. M. Gornély, en 

 effet, ayant saisi un de ces œufs de Talégalle, le vit pétiller et 

 se réduire en petits fragments, laissant le jeune Oiseau à nu 

 dans sa main. Gela nous explique, dit-il, pourquoi on ne 

 trouve pas, en général, de débris d'œufs dans les anciens nids. 

 Le même fait a été observé par M. Sclater sur des œufs de 

 Gasoar de la Nouvelle-Hollande. 



Dès leur sortie du tumulus, les jeunes Talégalles nés au 

 Jardin zoologique de Londres étaient aussi agiles et aussi 

 forts que des poussins âgés d'un mois; ils se mirent immédia- 

 tement à courir à droite et à gauche, à la recherche de leur 

 nourriture, sachant découvrir, avec beaucoup d'adresse, les 

 vers et les menus insectes. Le soir venu, ils s'envolèrent sur 

 une branche située à 2 mètres au moins au-dessus du sol, et 

 s'y installèrent commodément, sans s'inquiéter ni de leurs 

 frères, ni de leurs parents, qui allaient parfois chercher un 

 abri sur le même arbre. Au bout de trois mois, ils avaient 

 pris un tel accroissement qu'ils se distinguaient à peine des 

 adultes. 



Les Talégalles nés dans le parc de M. Gornély se sont com- 

 portés absolument de la même façon. L'un d'eux, frais éclos, 

 ayant été découvert dans une touffe de laurier-cerise, échappa 

 à la main qui voulait le saisir et se réfugia sur le bord du toit 

 d'un bâtiment élevé de 3 mètres au-dessus du sol. Un autre. 



