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de la région indienne. A une ou deux exceptions près, ses 

 représentants portent une livrée sombre, presque uniforme, 

 et ont les côtés de la tête et du cou plus ou moins dénudés ; 

 tous vivent dans les forêts ou les broussailles, généralement 

 dans le voisinage de la mer, se nourrissent de fruits, de graines, 

 d'insectes et de vers, et déposent, comme les Talégalles, leurs 

 œufs dans des tumnli composés de sable, de terre et de détri- 

 tritus végétaux, et ne s'occupent point de leurs petits, qui 

 naissent robustes et complètement emplumés. Les Mégapodes 

 courent avec une très grande rapidité, mais ils volent lourde^ 

 ment; ils se perchent parfois sur les arbres, soit pour dormir, 

 soit pour échapper à quelque danger. 



Dans son Mémoire sur diverses espèces du genre Megapo- 

 diiis (i) et, plus récemment, dans son Catalogue des Mégapodes 

 du Muséum des Pays-Bas (2), M. le professeur Schlegel a 

 proposé de partager, pour la commodité de l'étude, ces Galli- 

 nacés en deux grandes catégories comprenant : l'un, les 

 espèces aux pattes claires, c'est-à-dire jaunes ou rougeâtres; 

 l'autre, les espèces aux pattes foncées, c'est-à-dire brunes ou 

 noirâtres. Mais cette division ne me paraît pas traduire fidèle- 

 ment les affinités naturelles des Mégapodes, certaines espèces 

 aux pattes sombres s'éloignant beaucoup les unes des autres 

 par le reste du plumage, le genre de vie, l'habitat, et se 

 rapprochent au contraire, à beaucoup d'égards, d'espèces aux . 

 pattes foncées. 



Le tableau dichotomique que je donne ci-après doit être 

 considéré seulement comme une de ces c/é?/?, dont les bota- 

 nistes et les entomologistes font un si fréquent usage et qui 

 permettent d'arriver rapidement au nom d'un genre ou d'une 

 espèce. Dix-neuf formes seulement s'y trouvent mentionnées; 

 c'est à ce chiffre, en effet, que, après un examen approfondi, 

 j'ai cru devoir réduire le nombre des espèces, actuellement 

 connues du genre Mégapode proprement dit. Encore n'ai-je 

 admis qu'à titre provisoire certaines espèces qui ont été dé- 



(1) Nederlandsch Tljdschrift (1866), t. III, p. 259» 



(2) Muséum des Pays-Bas iiS^O), t. VIII, p. 5.6. 



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