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bok est de la taille d'une petite poule, qu'il se nourrit indiffé- 

 remment de fruits tombes, de vers de terre, de serpents et de 

 myriapodes, et que sa chair est blanche et savoureuse quand 

 elle a été cuite convenablement, a Les indigènes, ajoute le 

 même naturaliste, sont très friands des œufs de cette espèce, 

 qui sont d'un rouge vif et gros comme des œufs d'oie. Les 

 tumuli sont situés dans des fourrés épais , et cela surprend 

 beaucoup les voyageurs qui ne peuvent comprendre com- 

 ment ces masses de détritus ont pu être transportées par 

 l'oiseau. » 



Heureusement nous possédons aujourd'hui., grâce à d'autres 

 naturalistes qui ont étudié le même Mégapode en Australie, 

 des renseignements beaucoup plus circonstanciés sur les 

 mœurs de cette espèce, que les colons anglais désignent sous 

 le nom de Jimgle-fowl (poule des jungles). A la Nouvelle- 

 Hollande, le Mégapode de Duperrey ne se trouve guère que 

 dans le voisinage de la mer : s'il s'avance à quelque distance 

 dans l'intérieur des terres, c'est toujours en suivant les bords 

 d'une large crique ou l'embouchure d'une rivière. Il vit isolé 

 ou par couples dans les fourrés les plus épais, et, comme la 

 plupart de ses congénères, est d'un naturel extrêmemetît fa- 

 rouche. (( Trois chasseurs, dit M. Mac Gillivray, qui battaient 

 les jungles de l'île Nogo, dans le but de se procurer des Méga- 

 podes, ne purent apercevoir aucun de ces oiseaux. Cependant 

 à Port Essington je parvins à en tuer un, au milieu de brous- 

 sailles dont les racines étaient baignées par le flot à marée 

 haute, et le capitaine F. P. Blackwood en tua un autre qui 

 courait dans les marais de la même localité. Ces deux oiseaux 

 se trouvaient à proximité d'un tumulus. » Lorsqu'il est surpris 

 et qu'il ne peut immédiatement se cacher dans le taillis, le 

 Mégapode prend sa course, puis s'envoie lourdement, mais 

 sans pousser le cri vibrant que font entendre beaucoup de 

 Gallinacés. Après avoir franchi une centaine de mètres, il se 

 perche sur un arbre, et s'y tient immobile, couché sur une 

 branche, le cou tendu, guettant les mouvements du chasseur 

 et s'envolant de nouveau lorsque celui-ci tente de s'approcher. 



