MONOGRAPHIE DES MÉGAPODIIDÉS. 143 



YAleclhelia Urvillii (jeune du Megapodius Freycinetï) , il res- 

 semble à tous les Mégapodes sortant de l'œuf, qui, à part de 

 légères différences de nuances, portent la même livrée. 



Dans les collections reçues successivement par M. Godeffroy, 

 se trouvaient aussi des œufs à coquilles rudes, d'un blanc de 

 lait, mais enduits d'une légère couche, très peu résistante, 

 d'un brun roussâtre. L'un de ces œufs a été acquis, en 1870, 

 par le Muséum d'histoire naturelle : il mesure 0"',068 de long 

 sur0'",045 de large; deux autres, dont MM. Finsch et Hart- 

 laub ont donné les dimensions, ont l'un 0'",075 de long sur 

 0",045 de large, l'autre 0",077 sur 0^,048. Par leur couleur 

 et leurs proportions ils ressemblent tellement aux œufs du 

 Megapodius Pritchardi (ou M. Stairi) qu'il est presque impos- 

 sible de les en distinguer. 



Le Megapodius senex paraît être rigoureusement cantonné 

 dans les îles Pelew ou Palau que certains géographes veulent 

 rattacher à l'archipel des Garolines; mais il est représenté 

 dans les îlesMariannes parle Megapodius La Perousii{Q. et G.) 

 qui, M. Finsch l'a parfaitement remarqué, présente avec 

 l'espèce des Pelew des affinités incontestables. Du reste, le 

 Megapodius La Perousii Qsi encore de plus petite taille que le 

 Megapodius senex, il a des formes moins robustes, le bec plus 

 petit, les tarses plus grêles, les doigts plus courts, le cou plus 

 dénudé, le sommet de la tête plutôt gris brunâtre que gris 

 cendré, le corps d'un brun de sépia et non d'un brun noirâtre 

 à reflets schisteux, etc. Parmi les îles qui composent le groupe 

 des Pelew, il y en a quelques-unes, comme Gorore ou Gorora 

 Ngarekobasanga ou même Babelthaub (1), dans lesquelles le 

 Megapodius senex est extrêmement rare. M. Finsch attribue ce- 

 fait à la facilité avec laquelle les oiseaux de cette espèce peu- 

 vent voler d'une île à l'autre ; mais cela ne viendrait-il pas 

 plutôt de ce que, sur certains points, l'espèce tendrait à dimi- 

 nuer par suite de la grande destruction d'œufs qui se fait 

 chaque année. 



(1) Cette île porte aussi sur les cartes le nom de Babeltzuap. 



