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Aptéryx. En effet, on sait aujourd'hui, grâce aux observations 

 faites par le D'" Bartlett clans le Jardin de la Société zoologique 

 de Londres, que les Aptéryx ne soumettent point leurs œufs à 

 une incubation artificielle, ainsi qu'on l'avait admis sur la foi 

 de quelques voyageurs, mais qu'ils les couvenl à la manière des 

 Autruches, des Nandous et des Casoars (1). 



Par l'aspect extérieur les Mégapodiidés, parvenus à l'âge 

 adulte, s'éloignent à plusieurs égards des autres Gallinacés et 

 même de ceux qui, comme les Hoccos et les Pénélopes, sont 

 leurs plus proches alliés. Jamais, en effet, on n'observe chez 

 les Mégapodiidés ces couleurs éclatantes, ces teintes métalliques, 

 dont se parent les mâles des Gallinacés typiques, les Coqs, les 

 Faisans, les Lophophores; jamais on ne constate entre les deux 

 sexes de différences de plumage bien tranchées, et, dans les 

 espèces qui sont pourvues de caroncules, comme le Talégalle 

 d'Australie, c'est à peine si ces appendices prennent plus de 

 développement chez le mâle que chez la femelle. La queue 

 reste généralement plus courte que chez les Gallinacés typi- 

 ques, et lors même qu'elle atteint un certain développement, 

 elle tend plutôt à s'étaler qu'à s'allonger en droite ligne ou à 

 se recourber en faucille : en revanche, les pattes acquièrent 

 beaucoup de force, et les doigts, terminés par des ongles ro- 

 bustes, sont aussi longs que chez divers représentants du groupe 

 des Rallides. 



Il y a, du reste, d'autres ressemblances extérieures entre ces 

 derniers oiseaux et la majorité des Mégapodiidés. Le Maléo, par 

 sa tête coiffée d'un casque, par son plumage d'un noir soyeux 

 sur les parties supérieures du corps, rappelle, il est vrai, cer- 

 tains Hoccos; \e Leipoa, tout en ayant les allures d'un Pigeon, 

 porte la livrée d'un Tetraophasis ou d'un Tetraogallns ; le Ta- 

 légalle d'Australie a de faux airs de Dindon ; le Mégapode de 

 Wallace a les ailes rayées comme certaines espèces d'Odonto- 

 phorinés; mais tous les autres Mégapodes proprement dits 

 sont revêtus d'un costume sombre, et présentent des analogies 



(1) Proceedings of the Zoological Society, 1868, p. 329. 

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