MONOGRAPHIE DES MÉr.APODIIDÉS. 167 



de couleurs avec certains Pigeons aberrants (Didimcithcs stri- 

 (jirostris des îles Samoa), avec des Râles américains etafricains, 

 et surtout avec une espèce d'Ocydrome qui habite la Nouvelle- 

 Calédonie (Ocijdromus ou Gallirallus Lafresnayus). Cette der- 

 nière espèce avaitraême été rangée d'abord par M. G. R. Gray, 

 avec un point de doute, dans la famille des Mégapodiidés (1). 



En examinant les diverses classifications proposées pour les 

 Mégapodiidés, j'ai eu l'occasion de rappeler précédemment 

 que les ressemblances que ces oiseaux offrent avec les Rallides 

 et en particulier avec les Ocydromes, dans le plumage, dans 

 la démarche et même dans la manière de voler, ne traduisent 

 en aucune façon des affinités intimes; tout en restant dans le 

 fond de vrais Gallinacés, certains Mégapodes se sont déguisés 

 en Râles, si l'on peut s'exprimer ainsi, absolument comme les 

 Aptéryx, parmi les Brévipennes, ont emprunté aux Bécasses 

 leur bec démesurément allongé, comme les Strigops ou Per- 

 roquets nocturnes de la Nouvelle-Zélande ont pris le plumage 

 duveteux et la face épanouie d'une Chouette. De semblables 

 travestissements ne sont pas rares, non seulement chez les Oi- 

 seaux, mais dans d'autres classes d'animaux, et ont reçu des 

 naturalistes anglais le nom de Mimicry. 



J'arrive maintenant à la distribution géographique des Mé- 

 gapodiidés qui présente aussi des particularités fort curieuses. 

 Pour procéder méthodiquement j'étudierai d'abord la répar- 

 tition du groupe tout entier, pour passer ensuite à celles des 

 différents genres et des espèces principales. 



A la fin de son mémoire déjà cité sur les Alectoromorphœ (1), 

 M. le professeur Huxley a cherché à montrer que les deux 

 grandes sections qu'il a établies parmi les Gallinacés ne se 

 distinguent pas seulement l'une de l'autre au point de vue de 

 la structure anatomique, mais encore au point de vue de la 



(1) Il n'y a, du reste, ni sous le rapport de la coloration, ni sous le rapport 

 des dimensions, aucune analogie entre les œufs des Mégapodes et ceux des 

 Ocydromes, qui sont de grosseur moyenne et tachetés, comme ceux de beaucoup 

 d'Échassiers. 



(1) Proceedings of the Zoological Society, 1868, p. 313. 



