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duisant dans sa physionomie les traits principaux des Méga- 

 podes de Lombok ou des Philippines? L'attention des natura- 

 listes a déjà été attirée sur ce fait par M. A. Hume (1) et par 

 M. H. J. Elwes (2). Ce dernier a même fait remarquer que le 

 Calœnas nicoharica se trouve dans les mêmes conditions que le 

 Megapodms nicobariensis , puisqu'il n'a été signalé sur aucun 

 autre point de la région indo-malaise. Du reste, suivant M. El- 

 wes, la faune ornithologique des îles Nicobar est plus malaise 

 que celle des îles Andaman, puisqu'elle renferme 50 pour 100 

 d'espèces autochthones, et 25 pour 100 seulement d'espèces in- 

 diennes. Mais M. Elwes, qui s'occupait de la distribution géo- 

 graphique des Oiseaux asiatiques en général et qui ne parlait 

 (]u' incidemmmi du Megapodus nicobariensis, n'avait point à re- 

 chercher les causes de la présence de cet oiseau dans les îles 

 Nicobar. M. A. R. Wallace, au contraire, a cherché à expliquer 

 cette anomalie en disant « que les Mégapodes avaient été in- 

 troduits dans ces îles par les Malais, que se trouvant dans des 

 conditions favorables, n'ayant point d'ennemis autour d'eux, 

 ils s'étaient multipliés et qu'ils avaient acquis peu à peu des 

 caractères légèrement différents de ceux de leurs parents (3). » 

 Mais j'avoue que cette explication ne me semble guère 

 plausible. On ne possède en eff'et aucune preuve positive de la 

 domestication des Mégapodes par les Malais ou par les peuples 

 sauvages habitant les îles de l'Océanie, et l'on ne peut guère 

 citer, à l'appui de cette hypothèse, que le passage suivant, 

 extrait de la Zoologie du Voyage del'Uranie : ce Cette espèce, 

 écrivent MM. Quoy et Grimard, à propos du Mégapode de La 

 Pérouse, habite l'archipel des Mariannes, où autrefois elle 



était très commune On nous dit même qu'elle vivait en 



domesticité; mais à présent cet oiseau n'existe plus dans les 

 îles principales, à Guam et à Piotta ; il faut aller à Tinianpour 

 le trouver, encore y est-il rare (4). » On voit avec quelle ré- 



{\)Straij Feathers, 1874, t. l\, pp. 71, 129, 276 et /i.99. 



(2) Proceedings of the Zoological Society of London, 1873, p. 6G3. 



(3) The geograplucal DistiibiUlon of Animais, 1876, t. 11, p. 342. 'j 



(4) Voyage de VUranie, 1823, p. 127. 



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