MONOGRAPHIE DES MÉGAPODIIDÉS. 479 



type originel a subi des modifications particulières qui l'ont 

 approprié, dans un cas, à uneexistence arboricole, etqui l'ont 

 rendu capable, dans l'autre cas, de vivre au milieu de plaines 



arides. y> 



Mais j'ai quelque peine à accepter cette opinion. Mon savant 

 prédécesseur, M. Pucheran, a montré, l'un des premiers, dans 

 ses Lettres à M. dJArchiac (1), que l'Australie et le sud du 

 continent américain méritent, sous le rapport de leurs faunes, 

 d'être séparés du reste du monde. Plus tard, M. le professeur 

 Huxley, dans son Mémoire, déjà cité, sur les Alectoromorphce, 

 a insisté sur ce fait : « Je ne puis, dit-il, m'empêcher de con- 

 sidérer l'Australie, ou la Région paléotropicale orientale, comme 

 une province aussi distincte de l'ancien monde que l'Amérique 

 du Sud, qand je considère la population ornithologique de ce 

 continent, et je trouve qu'on ne donne pas une idée suffisante 

 de son importance lorsqu'on en fait une simple subdivison de 

 l'ancien monde. Les familles des Dromeidœ, des Dinornithidœ, 

 des Apterijgidœ, des Didtinculidce, des Dididce, et des Menu- 

 ridœ, et les tribus des Strigopinm, des PlictolopMnœ, des 

 Trichoglossinœ sont absolument confinées en Australie. Cette 

 grande terre, comme l'Austro-Colombie (2), nourrit un grand 

 nombre de Pigeons et de Perroquets, mais ne possède point 

 de Pics, et les Coucous n'y sont représentés que par les Coç- 

 cygomorphœ. 



)) L'Australie est caractérisée, d'un côté, par l'abondance des 

 Marsupiaux (à l'exception des Opossums) sur une grande 

 partie de son étendue, et par la présence de Monotrèmes sur 

 certains points; de l'autre, par l'absence de presque tous les 

 autres mammifères terrestres. 



3) De fait, la population animale de cette vaste région (que je 

 préfère dippeAer Aiistralasie) diffère extrêmement non seulement 

 de celle de l'Arctogée (3), mais encore de celle de l'Austro- 

 Colombie, de sorte qu'on est en droit de la considérer comme 



(1) Revue et Magasin de Zoologie, 1865, p. 166. 



(2) M. Huxley désigne sous ce nom la Région néo-tropicale du D'' Sclater. 



(3) Arctogaea, c'est-à-dire l'ancien monde proprement dil. 



