MOiNOGRAPHIE DES MÉGAPODIIDÉS. 181 



avec le nom d'Arctogée (Arctogœa), précédemment appliqué 

 au monde septentrional (1). » 



Ces ressemblances entre les faunes ornithologiques et mam- 

 malogiques des régions australes ne semblent-elles pas indi- 

 quer que ces terres lointaines étaient jadis moins largement 

 séparées qu'elles le sont aujourd'hui? Et si cette hypothèse, 

 qu'on ne peut aujourd'hui émettre que bien timidement en 

 l'absence de données géologiques suffisantes, si cette hypo- 

 thèse, dis-je, se trouve un jour justifiée, ne pourra-t-on pas 

 admettre que certaines familles d'oiseaux aient été primitive- 

 ment répandues dans l'hémisphère austral sur de vastes surfa- 

 ces, et se soient morcelées, plus tard, lors de la séparation des 

 continents, en un certain nombre de groupes secondaires? 



Après avoir étudié les Mégapodiidés au double point de vue 

 anatomique et zoologique, il est impossible de nier les liens 

 de parenté qui unissent ces Gallinacés, d'une part, aux Cra- 

 cidés américains; de l'autre, mais à un plus faible degré, 

 aux Numididés américains. Entre tous ces oiseaux, il n'y a 

 pas seulement, comme M. Wallace paraît disposé à l'admettre, 

 des analogies créées par l'influence d'un développement paral- 

 lèle, il y a des affinités qui résident dans la structure intime, 

 des affinités tellement profondes que des différences de milieu 

 n'ont pas même réussi à les effacer. Si les Talégalles et les 

 Mégapodes, vivant dans de tout autres conditions que les 

 Hoccos et les Pénélopes, diffèrent de ces oiseaux aussi bien 

 que des Pintades, par les allures et le mode de reproduction 

 ou plutôt d'incubation, ils leur ressemblent énormément par 

 leur charpente osseuse, par leur système musculaire, et même, 

 en y regardant de près, par certains traits de leur physionomie. 



Maintenant d'où vient cette parenté, comment s'est-elle 

 établie, quel est l'arbre généalogique des Mégapodiidés? C'est 

 ce que nul ne peut dire à l'heure actuelle. Pour résoudre de 

 semblables problèmes, le secours de la paléontologie me paraît 

 nécessaire. Elle seule peut nous apprendre si les Mégapodiidés 



(1) Huxley, On the AJectoromorphae, Proceedings of tJie Zoological Society 

 ofLondon, 1868, p. 317. 



