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clinés, c'est autre chose. Ruisseaux et torrents sortent trop 

 souvent de leur lit. Les pluies d'orage, qui sont si fréquentes 

 dans ces régions, forment de véritables nappes d'eau, qui 

 entraînent tout sur leur passage : les terres, les -végétaux et 

 les animaux. Beaucoup dlnsectes (Carabes, Mantes, Grillons 

 et Sauterelles) doivent périr de cette manière; et les vers 

 qu'ils contiennent, mis en liberté, n'ont qu'à s'abandonner 

 au courant. Aussi trouve-t-on souvent des larves de Gordius 

 dans les réservoirs très primitifs, creusés dans un tronc d'ar- 

 bre, qui servent aux montagnards pour recueillir les eaux 

 d'infdtration (1). 



Une rapide croissance et d'importantes modifications orga- 

 niques sont les conséquences du retour delà larve à la vie 

 aquatique. L'organisation du jeune ver se dédouble en quelque 

 sorte pour obéir à deux tendances complètement opposées. 

 L'une, progressive, porte sur les fonctions de reproduction et 

 de relation , l'autre, rétrograde, affecte les organes de nutrition. 

 Ce travail organogénique, auquel je reviendrai tout à l'heure, 

 à propos de l'organisation des adultes, a été soigneusement 

 décrit et figuré dans ma Monographie (2). 



(1) L'aJjondance des Gordius dans les pays montagneux est un fait que l'on 

 connaît depuis longtemps, mais dont on ne paraît pas s'être rendu compte jus- 

 qu'ici. La montagne offre aux Dragonneaux les meilleures conditions pour ar- 

 river à l'état adulte. L'inclinaison du sol, qui facilite le retour à la vie aqua- 

 tique, est une de ces conditions ; mais il faut y joindre la fraîcheur et la limpidité 

 des eaux. Les larves des Gordius ont besoin, lorsqu'elles abandonnent leur 

 hôte, d'une eau extrêmement fraîche, de l'obscurité et d'une grande tranquil- 

 lité, en raison de la fragilité de leurs tissus et de l'imperfection de leurs appa- 

 reils de la vie de relation. Or il existe dans nos montagnes de charmants petits 

 bassins, entourés de mousses, où tombe, goutte à goutte, une eau si froide, que 

 la main ne peut en supporter longtemps le contact. C'est là que les larves des 

 Gordius achèvent leur développement, en nombre souvent très considérable. 

 Puis elles gagnent les torrents, franchissent les cascades, s'arrêtent quelque 

 temps dans les bassins qu'elles rencontrent. Beaucoup y deviennent complète- 

 ment adultes et s'y reproduisent ; d'autres continuent à descendre et gagnent 

 les lacs ou les rivières. Ces migrations, qui s'accomplissent à l'état libre, mé- 

 ritaient d'être signalées ; et elles me paraissent jouer un rôle important dans la 

 vie de ces curieux Helminthes. 



(2) Archives de zoologie expérimentale et générale, l, III, p. 2'20-223, pl.IX, 

 fig. 6/1-72. . ' 



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