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Celle-ci est de forme conique et se termine par une sorte de 

 mamelon apicilan^e (i) qui justifie assez bien le nom de « pro- 

 boscide inerme » sous lequel Gobbold le désigne. Quant à la 

 masse centrale, elle se montre encore simplement granuleuse ; 

 mais cet état dure peu et l'on voit bientôt la région céphalique 

 devenir le siège d'un important travail de différenciation : un 

 organe spécial se constitue, véritable caecum (2) qui du pro- 

 boscide vient plonger dans la cavité somatique dont se trouve 

 désormais pourvu le jeune embryon (3) ; en même temps on 

 distingue, vers le pôle opposé, deux ou trois grosses masses 

 arrondies et réfringentes (4) dont le nombre augmentera après 

 l'éclosion. Celle-ci est, en effet, prochaine et doit être étudiée 

 dans ses phénomènes précurseurs, dans ses phénomènes es- 

 sentiels et dans ses phénomènes consécutifs. 



Le moment où l'œuf va se rompre pour livrer passage à la 

 jeune larve se trouve indiqué par certains signes dont l'obser- 

 vation est des plus intéressantes : immobile jusqu'à cette 

 époque, l'embryon commence à manifester de vigoureuses con- 

 tractions qui s'accentuent surtout dans la région céphalique ; 

 celle-ci se projette par saccades et à intervalles rapprochés 

 contre la paroi ovulaire qu'elle semble vouloir briser à la ma- 

 nière d'un bélier. Sous ces efforts répétés, la coquille ne tarde 

 pas à céder et l'embryon apparaît au dehors ; mais il est rare 

 qu'il parvienne à se dégager simultanément dans son en- 

 semble, et de nouvelles contractions sont nécessaires pour lui 

 permettre d'atteindre ce résultat (5). 



Considérée, en elle-même, l'éclosion doit être examinée dans 

 le lieu qui lui est assigné et dans le temps nécessaire à son 

 accomplissement. Le premier de ces caractères est assez va- 



(l)Fig. 3, P. 



(2) Parfois le caecum ne se forme qu'après l'éclosion; dans d'autres cas, plus 

 rares, on voit déjà se dessiner dans l'œuf ses branches latérales. 



(3) Fig. 5, V. 



(4) Fig. 6, S. 



(5) Gobbold a parfaitement analysé les principaux phénomènes de cette 

 curieuse période; je ne saurais omettre le passage qu'il lui consacre : « When 

 the time for final escape is drawing near, the vigorous movements of the cone- 



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