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plus librement que celui de l'Amour. Oulre le dieu adolescent, 

 heureux , beau et sérieux comme un immortel , le dieu célébré 

 par Platon et sculpté par Praxitèle, l'éphèbe olympien «qui vit 

 parmi les fleurs » (Banquet), la fantaisie des anciens avait imaginé 

 Tenfant volage, moqueur et badin, toujours en aventures, aujour- 

 d'hui enchaîné par les nymphes dans des guirlandes de roses, de- 

 main battu par le vent et la pluie , et frappant humblement aux 

 portes : 



Ouvrez, dit-il, je suis nu. 



Au lieu d'un seul amour, on eut aussi les Amours que ne distin- 

 guaient nullement l'un de l'autre des symboles métaphysiques. 

 Ces amours, maintenant en cage et qui se débattent comme des 

 oiseaux captifs entre les mains de la marchande, sont les frères 

 de ceux qui, selon la légende grecque, avaient bâti leur nid dans 

 le cœur d'Anacréon. 



Dans un tableau décrit par Lucien, les Noces de Roxane, qu 

 était de la grande peinture, la fantaisie de l'artiste avait donné 

 aux amours des rôles à demi plaisants. « L'un , dit le rhéteur grec 

 écarte le voile de Roxane pour la montrer à son époux ; un autre 

 dans l'attitude d'une femme esclave, est occupé à lui ôter sa chaus 

 sure; un troisième a saisi Alexandre par son vêtement, et l'en 

 traîne de toute sa force vers Roxane. . . Plusieurs amours jouen 

 avec les armes d'Alexandre; deux d'entre eux traînent sa lance 

 et paraissent épuisés par cet effort; deux autres en portent un 

 troisième sur un bouclier; un amour s'est glissé dans la cuirasse 

 d'Alexandre, où il semble s'être mis aux aguets pour effrayer ceux 

 qui passeront près de lui. » « Ce tableau est à Rome ^, non pas de la 

 main, il est vrai, du peintre grec, mais restitué d'après Lucien 

 par le Sodoma, dont c'est peut-être le chef-d'œuvre. Raphaël aussi 

 a fait d'après la composition d'yEtion une esquisse maintenant 

 dans la galerie Rorghèse^. » 



Dans une peinture de Pompéï, Alexandre et Roxane sont rem- 

 placés par Mars et Vénus. Les amours s'y livrent aux mêmes es- 

 piègleries : l'un d'eux porte le casque de Mars et le met sur sa 

 tête; un autre ceint son épée^. Sur deux pierres gravées, décrites 



' Farnésine, i" étage. 



- iM. Ampère, llisi. roin. à Rome, t. IV. L'art chez les Romains. 



' W. ibid. 



