— 31 — 



par Winckelmunn ^ l'amour poile cl une main un liousseau de 

 clefs, de l'autre la massue et la peau de lion d'Hercule; un amour 

 tenant une lanterne et marchant avec précaution dans l'ombre 

 éclaire le chemin de deux compagnons, dont l'un soutient et pa- 

 raît consoler l'autre qui regarde en arrière avec un geste d'adieu 

 et de regret. En voici trois, dans une fresque de Pompéï, qui 

 jouent près d'Hercule ivre et couché à terre. Le plus robuste sup- 

 porte sur une épaule la massue du demi-dieu qui sert de bascule 

 aux deux autres. Au-dessus d'eux, Bacchus et plusieurs faunes 

 lèvent un doigt en l'air et leur font signe de ne pas troubler le 

 sommeil d'Hercule. Ailleurs enCore les amours jouent à cache- 

 cache derrière les meubles et la porte entrouverte d'une chambre: 

 ils se traînent réciproquement dans un petit chariot à deux roues, 

 font un festin sous la tente, pèchent à la ligne, jouent de la ci- 

 thare ou de la flûte, dansent, travaillent au mortier dans un 

 laboratoire, ou tiennent boutique de cordonnier et font des chaus- 

 sures. 



Donnons un coup d'œil, avant de quitter ce monde des petits 

 dieux, à la famille bruyante et joyeuse des faunes et des satyres. 

 Comme aucun dogme précis ne déterminait leurs actions et ne 

 fixait leurs attitudes, la peinture de genre put les représenter 

 sous mille aspects divers, .l'en vois qui dansent sur la corde, légers 

 et hardis comme des acrobates : tous leurs mouvements sont bien 

 combinés pour maintenir leur corps en équilibre. Leur thyrse 

 leur sert de balancier : ils s'accroupissent, s'asseoient sur un talon 

 et jouent de la lyre. D'autres bondissent en face d'une chèvre qui 

 se cabre pour les imiter. Deux petits faunes de Pompéï, debout, 

 tiennent d'une main leur roseau et leur nébride, et de l'autre se 

 recouvrent le front, dans l'attitude que Protogènes avait probable- 

 ment donnée à son aposcopeuoji^. Silène élève dans ses deux mains 

 jusqu'à sa tête Bacchus enfant qui tend les bras vers une grappe 

 de raisin que lui présente une nymphe assise derrière le nourri- 

 cier du jeune dieu. Cependant la bacchanale, que les sculpteurs 

 et les peintres ont reproduite si souvent et si diversement sur les 

 bas-reliefs et les vases, passe encore aujourd'hui avec sa musique 

 éclatante et ses cris religieux sur une muraille de Pompéï. Bac- 



' Monum. ined. 32 , 33. 

 ^ Plin. XXXV, 1 /io. 



