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iage) sous la peau de l'animal. Cela est si vrai que La Fontaine, 

 d'un seul trait simple et rapide, en dessine la caricature : don 

 Pourceau, un saint homme de chai hien fourré, demoiselle belette, etc. 

 Le caractère ainsi deviné, l'action, la comédie suivent naturel- 

 lement. L'animal prend le langage , le costume et les mœurs même 

 de l'homme. Voyez, dans la fresque antique ^ ce brave singe, 

 père de famille^ qui conduit ses deux fils à la promenade. Il tient 

 le plus petit assis sur son épaule gauche. Il tire de la main droite 

 l'aîné qui marche non passihas œquis. Ils ont revêtu leurs plus 

 beaux habits, de petits manteaux rouges qui attirent le regard et 

 flottent au vent derrière leur dos. Nous les avons rencontrés bien 

 des fois ainsi, et nous les reconnaissons, bien que l'artiste ait 

 changé leurs visages. 



IV. 



Rien ne peut donner une idée plus exacte de la manière dont 

 les peintres anciens ont conçu le paysage, que les deux textes de 

 Vitruve et de Pline cités dans la première partie de notre travail. 

 Tous les paysages retrouvés à Pompéï, grands ou petits, sont des 

 exemplaires d'un type unique. 11 sendjlerait que les artistes, dans 

 la reproduction des aspects de la nature, se soient imposés un 

 canon, suivant ainsi l'exemple donné par les plus grands sculp- 

 teurs, et même par les peintres d'histoire, dans la représenta- 

 tion du corps humain. Toujours l'homme y reparaît, et avec lui 

 ses travaux, les ouvrages par lesquels il corrige la nature en l'ap- 

 propriant à ses besoins, et les monuments par lesquels il l'em- 

 bellit. 



Des villas au toit plat, selon la mode italienne, des tours, des 

 aqueducs, des kiosques de plaisir s'élèvent sur les collines, au 

 bord des lacs, et s'avancent même au loin sur les eaux. Des pê- 

 cheurs à la ligne ou au filet sont assis le long des rives vers les- 

 quelles naviguent des barques remplies de passagers: des hommes 

 traversent à gué un ruisseau, portant sur leur clos des femmes ou 

 des enfants. Un berger et sa chèvre passent un pont d'une seule 

 arche jeté sur un filet d'eau ; sur un sentier qui lojigo une rivière 



' Mm.s('p ri.- Naplos. 



