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cision les progrès que Parrhasius accomplit à son tour. « 11 a le 

 premier observé la proportion , mis de la finesse clans les airs de 

 tête, de l'élégance dans les cheveux, de la grâce dans la bouche, 

 et, de l'aveu des artistes, il a remporté la palme pour les con- 

 tours. C'est dans la peinture l'habileté suprême : rendre, en pei- 

 gnant le corps, le milieu des objets, c'est sans doute beaucoup, 

 mais c'est en quoi plusieurs ont réussi; au lieu que faire les extré- 

 mités des corps, bien terminer le contour de la peinture finis- 

 sante, paraît rarement exécuté avec succès. Car l'extrémité doit 

 tourner et finir de façon à promettre autre chose derrière elle et 

 à faire voir même ce qu'elle cache ^ . . « 



Zeuxis se complut dans les scènes mythologiques d'un genre 

 gracieux. Nous connaissons par Lucien sa Famille de centaures, 

 que Sylla envoya à Rome et c|ui fit naufrage au cap Malée. Lu- 

 cien la décrit d'après une copie authentique. La femelle était 

 couchée sur l'herbe , appuyant et soulevant sur un coude la partie 

 supérieure de son corps qui représentait la femme. Elle tenait 

 dans ses bras un de ses enfants et lui présentait la mamelle, tandis 

 qu'elle allaitait le second à la manière des juments. Le père re- 

 gardait en souriant ses petits, et élevait d'une main un lionceau 

 pour les effrayer^. Pline mentionne un Hercule enfant qui étouf- 

 fait des serpents en présence d'Amphytrion et de sa mère Alc- 

 mène épouvantés de son courage. «Tu te joues, Hercule, écrit 

 Philostrate le Jeune, tu te joues, et encore au berceau tu ris des 

 combats, et saisissant de chaque main chacun des serpents en- 

 voyés par Junon, tu t'inquiètes peu des angoisses et des terreurs 

 de ta mère ^. » 



Peut-être le Pan que Zeuxis donna à Archelaûs* est-il le même 

 que décrit Philoslrate ^, suivant la conjecture de Brunn ^. Les 

 nymphes entourent Pan endormi, lui attachent les mains derrière 

 le dos et lui coupent la longue barbe de bouc dont il était si fier. 

 On reconnaît les naïades aux perles de rosée qui brillent dans 



^ Zeuxis, t\. 



^ îmcuj. G. 



i Plin. ibid. 



■'' Inuuj. II , II. 



« (Icschkhlc, i-U:. I. I[, p. 78. 



