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peut s'empêcher de dire qu'il n'a rien vu de plus aimable que 

 cette jeune cour. 



C'est à Anet, la résidence de la duchesse de Valentinois, que 

 se traitaient toutes les affaires d'Etat. 



Dans le mois de mars i553, sir William Pickering y fut 

 reçu par Henri II; il venait offrir la médiation d'Edouard VI 

 entre la France et l'empereur. La réception officielle terminée, il 

 fut conduit dans une splendide galerie, où Diane de Poitiers avait 

 fait préparer une collation; puis la favorite le promena partout, 

 lui montrant avec orgueil les magnificences de cette somptueuse 

 demeure, dont, selon lui, il est impossible de se faire une idée. 

 Nous le croyons sans peine, puisque l'enchanteur était Philibert 

 de l'Orme. 



C'est ici que viennent naturellement se placer toutes les lettres 

 de la duchesse de Valentinois. Quelques-unes appartiennent au 

 règne de Charles IX ; mais il vaut mieux publier cette correspon- 

 dance d'ensemble. Aux lettres que possède le British Muséum, 

 nous joindrons celles que nous avons recueillies dans les archives 

 de Modcne ^. 



Nous commençons cette nouvelle série par une lettre écrite par 

 Diane de Poitiers à l'un de ses hommes d'affaires , nommé Haute- 

 mont; cette lettre fera bien ressortir ce qu'il y avait d'âpre avidité 

 dans cette femme, qui considéra toujours sa beauté comme un 

 capital dont elle fit un placement à long terme. Placées presque 

 en regard des lettres de Marguerite d'Angouléme, les lettres de 

 Diane de Poitiers n'en feront que plus contraste comme séche- 

 resse et froideur de cœur. 



Jehan Hautement, 



J'ay receu l'argent que Catherine et vous m'ayez envoie ; mettez peyne 

 de vostre cousté de mes autres revenuz, car décelai que m'avez envoie, 

 j'en devois la plus grande partie, ainsi que pouvez veoir par le mémoire 

 que je vous envoyé. Au demeurant, je suis bien ayse de ce que tout mon 

 mesnage se porte bien; faites bien le tout mettre en ordre, car j'ay es- 

 pérance que je iray faire ung voyage ce mois-ci à Ennet; aultrement ne 

 fauldrez d'aller jusqu'à Paris sçavoir comme mes affaires qui sont là se 

 portent; sçachez si l'homme que sçavez est à son affaire, et me mandez à 



' Aucune de ces lelU-es n'a pris place clans le recueil si curioTix dos f. dires <lc 

 Diane de Poitiers, récemment publie par M. GuiflVpy. 



