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Elisabeth ne se contentait pas des nouvelles fréquentes que lui 

 transmettait son ambassadeur, dont l'activité fiévreuse ne se ralen- 

 tissait pas ; elle avait en outre sur le continent de nombreux espions. 

 Il nous a semblé curieux de citer en entier un rapport d'un de ces 

 agents secrets; il est du 3 mai i56o. 



Parti de Jersey pour aller à Brest, il raconte qu'il a vu un grand 

 navire, nommé le Grand Henry, auquel travaillaient quatre ou cinq 

 cents ouvriers, espérant l'apprêter dans quinze jours; il en a vu 

 un autre, nommé la Maîtresse, déjà accoutré, et deux autres 

 grands navires, le Lion et le Léopard, apprêtés en grande diligence 

 et qui seront prêts dans quinze jours; il y a aussi devant la ville de 

 Brest quarante navires de toutes forces appareillés pour la guerre. 

 De l'autre côté de Brest, au banc de Pradon, soixante navires 

 apprêtés aussi pour la guerre. Le prince de Mantoue est attendu 

 à Brest avec nombre d'Italiens, ainsi que M. d'Étampes avec une 

 grosse bande et M. de Brissac venant d'Anjou. 



Quelques-uns disaient que le roi d'Espagne devait venir et que 

 le roi lui ferait présent de ces trois grands navires dessus dits , et 

 que le roi d'Espagne ferait descente en Ecosse et en Angleterre; que 

 déjà il avait envoyé quarante galères à la Rochelle. 



Un jour et demi après, l'espion s'en alla à Canques, où il vit 

 vingt navires de grand port tous prêts; puis il alla à Morlaix, où il 

 apprit que quatre ou cinq navires de la Rochelle étaient retenus 

 pour porter des vivres à Brest ; puis il vint à Saint-Brieuc et se trou- 

 vait à Saint-Malole i3 mai, où il vit huit cents hommes de guerre 

 et trente navires tout prêts pour aller à Terre-Neuve et n'atten- 

 dant que le bon vent , et six grands navires pour porter des vic- 

 tuailles à Brest; puis il vint à Cancale, où il trouva cinq navires 

 prêts pour Terre-Neuve avec ceux de Saint-Malo ; puis vint à Cou- 

 tances le 19 mai, où M. de Bouillon, gouverneur de Normandie, 

 était attendu depuis quatre jours pour revisiter la ville et les quar- 

 tiers environ. DeCoutances, l'espion retourna à Jersey le 2 3 mai^. 



Revenons à Trockmorton : le jour même où il écrivait au roi de 

 Navarre, il prévenait le cardinal de Lorraine qu'il venait de rece- 

 voir une lettre de sa maîtresse. C'était une réponse à Tune des 

 dernières communications de M. de Seurre : la reine avait voulu 

 la remettre à M. de Seurre; mais celui-ci avait refusé de la rece- 



' Copie du temps. (Record office, State papcrs, France, \o{. XVflI.) 



