— 439 — 



11 me reste maintenant trois choses à faire : donner les textes 

 des historiens qui parlent de la bataille : décrire Taspect physique 

 de la contrée , et enfin , la géodésie de la basse Assyrie suffisam- 

 ment élucidée , y appliquer les descriptions des écrivains classiques 

 et chercher à dégager de cette étude comparative les éléments d'une 

 certitude relative dans la solution du problème. 



II. 



Arrien, qui est, comme on sait, le plus sérieux et le moins lé- 

 gendaire des historiens d'Alexandre, nous dit ', qu'après avoir passé 

 le Tigre à gué, le roi marcha quatre jours ayant le fleuve à sa droite 

 et les monts Gordyéens à sa gauche. Il rencontra les éclaireurs de 

 Darius, qui, interrogés, lui apprirent que Darius s'était établi à 

 Gaugamelasur le Bumodus, à 600 stades d'Arbelles, dans un pays 

 bien uni, dont il avait fait niveler par ses troupes les faibles iné- 

 galités. Se portant ensuite en avant, Alexandre arriva à 60 stades 

 de l'armée persane : mais les deux armées ne pouvaient se voir à 

 cause de quelques collines qui les séparaient [yr]XoÇ>oi yàp èv 

 fxéa-Cf) STriTrpoalev dfx(po7v ^crav). Cette distance franchie, la bataille 

 commença. 



Quant à Diodore, je ne le donne que pour mémoire, car son 

 récit est en pleine contradiction avec celui d' Arrien. Il veut qu'A- 

 lexandre, après avoir passé le Tigre, soit arrivé en un jour en face 

 du camp des Perses 2. Quant à Darius, il était parti de Babylone, 

 avait marché au nord entre les deux fleuves et gagné la plaine dfe 

 Ninus, "OÙ il y a de vastes espaces propices au déploiement de 

 forces imposantes : puis arrivé au village d'Arbelles il y avait campé 

 et y exerçait journellement ses troupes à de bonnes manœuvres ^. « 



Quinte-Curce n'est pas, on l'a assez souvent prouvé, une grande 

 autorité historique : mais il est généralement un bon topographe, 

 et cela paraît tenir à ce qu'il a eu en mains des historiens plus sé- 

 rieux (Aristobule et autres) que nous ne possédons plus. Aussi lui 

 empruntons-nous les lignes suivantes'^ : « Darius. . . passa le Lycus 

 sur un pont; puis il avança 80 stades et vint camper sur une 



' Expéd. d'Alex. III, 7. 

 '^ xvu, 55. 



^ XVI, 5;>. 



