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large monticule, très -vraisemblablement factice, et qu'on mo 

 nomma Tell Gomel. Dans ce pays où les langues sémitiques ont fait 

 reculer les idiomes iraniens, le tell arabe est l'équivalent du gau, 

 GÂH persan, pagus. Tell-Gomel serait donc le même que Gau- 

 GoMEL, le village sur le Gomel. Je sais bien que les auteurs anciens 

 l'ont traduit par village du chameau, et répètent à ce sujet une his- 

 toire d'un chameau qui aurait sauvé la vie à Darius P'. Cette anec- 

 dote est tout à fait dans l'esprit de l'Orient et n'a rien qui puisse 

 la faire rejeter comme invraisemblable; cependant quand on se 

 rappelle toutes les étymologies arrangées après coup par les Orien- 

 taux , et même chez des peuples plus sérieux , on peut être tenté 

 d'en préférer une moins romanesque et plus géographique. Dans 

 ces régions, beaucoup de noms de fleuves n'ont pas changé depuis 

 la haute antiquité, lorsqu'une invasion barbare et ignorante ne 

 leur a pas donné des noms de fantaisie \ En tout cas, que Gaaga- 

 mela veuille dire pays du Gomel ou pays du chameau, je suis con 

 vaincu que ce lieu est fort antique et que des fouilles faites dans le 

 tumulus qui le soutient donneraient des résultats intéressants. 



Gaugamela n'était , au rapport de Strabon , qu'un pauvre village 

 au temps d'Alexandre ^ ; cependant Pline ^ en fait une ville, et 

 Ptolémée la mentionne dans l'Assyrie. Si la géographie ptoléméenne 

 offrait plus de précision dans ses tables, je pourrais y chercher un 

 argument de plus pour la rectification que je propose, car elle place 

 Gaugamela plus au nord que Ninive (Ninus) et à un demi-degré de 

 longitude (55o stades) à l'ouest d'Arbelles, Mais on ne peut voir là 

 qu'un hasard heureux, quand on voit dans la même table la fa- 

 meuse Gtésiphon placée tout près de Ninive, presque au débouché 

 du grand Zab dans le Tigre. Voici, au reste, les chiffres auxquels 

 je fais allusion ^ : 



Latitude. Longitude. 



Ninus 36° 2/3 78° 



Gaugamela 37° i/h 79° i/2 



Arbela ^7° i/A 80° 



J'arrête ici ce mémoire. Le récit de la bataille est du domaine 



' Kara sou, eau noire : nahr el Asi, le fleuve rebelle, etc. 



- Strab. XV, 1 . 



■ Hist. uat. V, -i/i. 



* Ptol. Geoq. vr, 1. 



