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Nicht weniger als das aufserordentlich grofse Gewicht der bei 

 Thorn niedergefallenen Meteormasse, müssen das äufsere pbysiogno- 

 mische Ansehen und die chemische Zusammensetzung derselben, 

 Aufmerksamkeit erregen. Zwar haben die seit Jahrhunderten fort- 

 gesetzten Einwirkungen der Atmosphäre wesentlich beigetragen, 

 den theilweise verschlackten Massen das äufsere Ansehen von Eisen- 

 erzen zu ertheilen und es ist nicht unwahrscheinlich dafs nach Ver- 

 laufvon noch einigen Jahrhunderten dielJbereinstimmung vollständig 

 werden würde; allein auf die ganz verschlackten und auf die noch 

 in ihrem ursprünglichen Zustande befindlichen Massen hat sich die 

 Einwirkung der atmosphärischen Niederschläge noch wenig ver- 

 breitet. Das Vorkommen von Schlacken, die Jedermann nach ih- 

 rem äufseren Ansehen für gewöhnliche Eisenfrischschlacken halten 

 wird, wie sie täglich in den Frischheerden und Frischöfen darge- 

 stellt werden, theils noch in Verbindung mit den Schollen welche 

 aus der Meteormasse gebildet sind, theils in der Gestalt gröfserer 

 und kleinerer isolirter Kugeln und Knollen ist gewifs eine merk- 

 würdige Thatsache, die keine andere Deutung zuläfst als die, dafs 

 sie Schmelzprodukte der ursprünglichen Meteormasse sind und dafs 

 die Schmelzung theils während des Herabfallens der Masse in der 

 Atmosphäre, theils zu einer Zeit wo die Masse die Erdoberfläche 

 schon erreicht hatte, aber noch nicht erstarrt war, erfolgt sein mufs. 

 Die aufserordentlich hohe Temperatur in welche die Meteormasse 

 bei dem Akt ihrer Bildung versetzt war, konnte bei dem Niederfal- 

 len so grofser Massen während der Dauer des Niederfallens durch 

 Ausstrahlung nicht so stark herabsinken, dafs sie nicht hoch genug 

 geblieben wäre, um die Oberfläche der Masse bei dem Verbrennen 

 durch den Zutritt des Sauerstoffs aus der Erdatmosphäre im flüssigen 

 Zustande zu erhalten. Ohne Zutritt des Sauerstoffs würde nur ein 

 etwa noch innigeres mechanisches Zusammensintern des Eisens mit 

 dem unveränderten Meteorstein erfolgt sein. Durch den Zutritt 

 des Sauerstoffs ward aus dem Meteoreisen Eisenoxyduloxyd gebildet, 

 dessen Bildung die Bedingung der leichteren Schmelzbarkeit des 

 Meteorsteins und des Entstehens einer leichtflüssigen Eisenschlacke 

 gewesen ist. Also nur in dem Verhältnifs in welchem der Sauer- 

 stoffhinzutreten konnte, trat die Möglichkeit ein, dafs die ursprüng- 

 liche Meteormasse ganz oder theilweise verschlackt ward und in die- 



