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Es seien dann aber die Jahre eingetreten, wo es sich nicht um 

 den Kampf der Selbsterhaltung gehandelt, der nach menschlichem 

 Gefühl leicht die drückenden Maafsregeln entschuldigen läfst, son- 

 dern um den zwar weniger poetischen, aber desto nothwendigeren 

 Zweck, die schweren Wunden die der Krieg geschlagen zu heilen 

 und ein an sich schon von der Natur nicht begünstigtes, und durch 

 seine Lage zerstückeltes Land, zu einem festen Ganzen zu vereini- 

 gen. Die Weisheit Friedrichs habe sich nie gröfser gezeigt, als in 

 diesen unmittelbar auf den verheerenden Krieg folgenden Jahren, 

 wo er unabläfsig bemüht, jedes zu Gebote stehende Mittel anzu- 

 wenden, um das ihm anvertraute Land zu heben, ein leuchtendes 

 Muster für dieNebenstaaten geworden. Aber die längeren Friedens- 

 jahre vermochten doch nicht so rasch das erreichen zu lassen, was 

 nach Friedrichs tieferem politischen Blick unumgänglich erforder- 

 lich war, um seiner neuen Schöpfung einen festen Bestand für die 

 Zukunft zu sichern, und je höher die Zeitgenossen das Ansehen und 

 die Macht Preufsens, oder eigentlich seines Königs, zu schätzen ge- 

 wohnt waren, eine Machtdie dem furchtbaren Bunde seiner gesamm- 

 ten Nachbaren zu widerstehen vermocht hätte, desto weniger habe 

 Friedrich sich über die Gefahr verblendet, welcher sein Reich aus- 

 gesetzt sein würde, wenn nicht eine unabläf<<ige Kraftentwickelung 

 es in den Stand setzen würde, durch die geistigen Fähigkeiten der 

 Bewohner das zu ersetzen, was die Natur und geschichtliche Ent- 

 stehung ihm versagt. Man brauche nur die Äufserungen zu lesen, 

 die Friedrich in vertrauten Briefen selbst zu solchen Zeiten gethan, 

 wo ihn die bewundernde Mitwelt auf dem Gipfel seines Ruhmes 

 glaubte, um sich von seiner klaren Ansicht der kritischen Stellung des 

 jungen Reiches zu überzeugen. Schon in dem zweiten schlesischen 

 Kriege habe er, unmittelbar vor der glorreichen Schlacht von Ho- 

 henfriedberg, deutlich überblickt, dafs nur ein solcher Sieg ihn den 

 Verlegenheiten entreifsen könne, dieihnschondamals umgaben. Um 

 so weniger habe er sich im siebenjährigen Kriege selbst gleich nach 

 dem grofsen Siege von Leuthen durch seinen Kriegsruhm abhalten 

 lassen können, nicht gerade zu einer solchen Zeit, wo der zuschau- 

 ende Deutsche seine Feinde ganz niedergeworfen glaubte, zum eh- 

 renvollen Frieden die erste Hand zu bieten. Die vielen schweren 

 Erfahrungen während der folgenden Feldzüge mufsten die Über- 



