134 



Geschichte mit der Regierung von William and Mary bezeichnet 

 wird, und der sein ganzes Leben hindurch mit seinem Jugendfreunde 

 Bentink einen Freundschaftsbund fortsetzte, welchen das Alter- 

 thum wahrscheinlich mit dem höchsten poetischen Schmucke beklei- 

 det haben würde. Friedrich entbehrte, so viel wenigstens gewöhn- 

 lich bekannt geworden ist, dieser menschlichen Stütze besonders in 

 seinen späteren Jahren, nachdem die welche seine Jugend begleitet 

 hatten, fast sämmtlich gestorben waren. Auch die Gesellschafter 

 welche ihm am nächsten standen, so ausgezeichnet an Geist und 

 Gemüth sie sein mochten, erheiterten zwar die wenigen Stunden 

 welche Friedrich von seinen Regierungsgeschäften sich abmüfsigte 

 durch geistreiche Unterhaltung, aber füllten nicht diese Leere aus, 

 die wenigstens noch menschlicher Ansicht, besonders in den späte- 

 ren Regierungsjahren, auch bei Friedrich sich für ein engeres An- 

 schliefsen bemerkbar gemacht haben mufs. Es giebt einen anderen 

 grofsen Character in der englichen Geschichte, bei welchem freilich 

 unter ganz andern Verhältnissen, dieses Gefühl der Vereinsamung 

 in den letzten Lebensjahren erschütternd hervorgetreten ist, die 

 Königin Elisabeth, von welcher das englische Volk die Zeit seiner 

 gröfseren politischen Bedeutung datirt. Die kleinen weiblichen 

 Schwächen, deren man sie vielleicht nicht mit Unrecht beschuldigt, 

 selbstdie Erinnerung an die bekannte harte, und nach unseren Vor- 

 stellungen nie zu rechtfertigende Verdammung ihrer Nebenbuh- 

 lerin, können allein kaum die schweren Kämpfe am Ende ihres Le- 

 bens erklären, wenn man die in der Länge der Zeit so schwer wiegende 

 Entbehrung einer freien Miltheilung nicht mit in Anschlag bringt. 



Um so gröfser erscheint aber die Willens- und Charakterstärke 

 Friedrichs des Zweiten, welche auch unter solchen erschwerenden 

 Umständen, bis zu dem letzten Hauche dem Gefühle der Pflicht un- 

 wandelbar treu blieb, wie es so ergreifend in seinem Testamente 

 ausgedrückt ist. Keine Gefahr mochte ihn abwendig machen, das 

 zu thun, was diese seine Ansicht von der Pflicht die er gegen sein 

 Volk hatte ihm auferlegte, wie der bayrische Erbfolgekrieg beweifst, 

 den er wahrlich nicht aus Eroberungssucht, sondern nur dem Drange 

 der Notwendigkeit nachgebend begann, und eben deshalb so freu- 

 dig, als diese Notwendigkeit aufhörte, beendigte. Keine Abnahme 

 der körperlichen Kräfte ihn von der Durchführung politischer Maafs- 



