92 ANTONIO Carruggio 



gozzo chiamato Ettore, de' quali ecco i nomi e la età : Stefano 

 Fanciulli d'anni 48 ; Salvatare Cacciotti d'anni 50 ; Tommaso 

 Fanciulli d'anni 52, che ha per sopranome Gennarone ; Lo- 

 renzo Tortora d'anni 61, per sopranome Maletiempo, e il 

 vecchio Vincenzo Cacciotti d'anni 84, ch'è il Nestore della nostra 

 marina, ancora in attività di servizio, 



2. « Quest'ultimo pescatore mi ha raccontato che mai egli 

 si sarebbe aspettato di trovare in una tonnarella un tal ani^ 

 male, da lui giammai visto, né che mai aveva sentito fosse 

 stato in paese ne visto ne preso. 



3. « Ecco come avvenne la cattura del Cetaceo. I marinai 

 di cui sopra si accingevano a salpare le reti della tonnarella^ 

 quando ad un tratto sentirono una resistenza insolita, e pen- 

 sarono subito che molti tonni fossero nella gola della rete. In 

 questa speranza il capo-barca Tortora approssimò il gozza 

 dov'era l'ostacolo, e gettato un poco d'olio in mare, per veder 

 meglio in fondo — a 2 o 3 metri — notò un grosso animale 

 che, per quanto esso Tortora sia pratico non riconobbe. Fecera 

 allora tatti i 5 pescatori molti tentativi per passare dei lacci 

 intorno al voluminoso corpo, e sbrogliarlo dalle reti ; e ^'i 

 riuscirono, tirandolo anche dentro al gozzo, che appena ne- 

 sopportava il volume ed il peso. Adagio adagio lo portarono 

 nel nostro porto, e lo misero a terra. E di quanti, anche fra 

 i più vecchi e pratici pescatori, si recarono a vederlo, nessuno 

 lo riconobbe, nessuno anzi a Porto Santo Stefano ne aveva 

 mai osservato un eguale. 



4. « Il Cetaceo, (e che tale fosse lo si seppe dopo), rimase- 

 alla marina fino alla sera ; e quando il sig. Beltramme da Roma 

 telegraficamente avvertiva che sarebbe giunto al più presto, 

 i pescatori tolsero senz'altro i visceri, per tema della putre- 

 fazione, gettandoli pur troppo in mare. (Né fu possibile di 

 ripescarli, come io, scrivendo al Dott. Francioni, avevo con- 

 sigliato, subito che ne fui informato, che si tentasse di fare, 

 qualora fosse poca la profondità). — Prima di gettarli avendo 

 i pescatori aperto le intestina vi trovarono molti pesciolini, 

 cioè lacerti, acciughe e piccole palamite. 



5. « I nostri pescatori spiegano la presenza, e quindi la cat- 

 tura di quella Balenottera nel nostro mare, dicendo che stanca» 



