184 ANTONIO CARRUGGIO 



scrivergli parecchie volte, incaricandolo di alcune ricerche 

 zoologiche, e particolarmente sul Porphyrio coeruleus. 



Il Dott. Dessi con molta cortesia, della quale gli sono 

 assai grato, risposemi da San Vero-Milis con due distinte let- 

 tere. Nella prima mi narra che trovandosi da pochissimo tempo 

 in quel Comune, aveva potuto soltanto assicurarsi della pre- 

 senza in una palude non lontana « del Gallo d'' acqua, come 

 qui lo chiamano, ma che corrisponde al vero Pollo sultano. 

 Infatti, soggiunge, è grosso come un gallo ordinario, con penne 

 di un color turchino-indaco, o turchino-celeste ; ha il becco 

 forte e piuttosto lungo, con placoa rossa alla base, con piedi 

 e gambe pure di un bel rosso vermiglio, (i primi non sono pal- 

 mati), il sottocoda è bianco. Mi dicono che ormai in Sardegna 

 sia questa l'unica palude dove tali uccelli si possono vedere 

 riuniti in pochi individui, ma non sempre. La loro carne tiensi 

 per squisita, e quando se ne fa caccia puossi acquistare qualche 

 individuo al prezzo di L. 1,50. — A suo tempo spero darle 

 notizie più complete ». 



E queste, trascorsi più mesi, egli potè favorirmi rispon- 

 dendo a diverse mie domande. Infatti così mi scrive il Dot- 

 tor Dessi: 



« La sua lettera conteneva preziosi particolari sul gallo 

 o pollo sultano, e mi ha posto al corrente di quanto fu scritto 

 in Italia intorno al medesimo. Le dirò innanzi tutto che lo 

 stagno vicino, cui aveva accennato nella mia prima lettera 

 chiamasi Stagno di Baratili S. Pietro ; e posso assicurarla che 

 il Porphyrio coeruleus vi è al presente abbastanza raro, e 

 sembra ai più esperti che ormai questa specie tenda a sparire. 



« Or fa un mese ne ebbi uno vivo, e volli mantenerlo 

 in vita per conoscerne l'indole, il modo di vivere, ecc. Non 

 ostante le mie premure questo bell'individuo ebbe una sera a 

 soccombere, sono appena sette giorni. Avrei voluto spedirglielo 

 senza indugio, ma fu impossibile perchè non avevo chi sul 

 momento si recasse a cavallo ad Oristano, e vi giungesse in 

 tempo, cioè prima delle 10 ant. del giorno successivo, in cui 

 soltanto un pacco postale poteva da quella città partire per 

 Grolfo Aranci, e quindi per Roma. Ritenni che sarebbe arri- 



