È IN CONTINUA DIMINUZIONE IL PORPHYRIO COERULEUS, ECC. 185 



vato guasto, e mi propongo che se qualche altro Porphyrio 

 verrà catturato, lo serberò vivo per Lei, e a costo di recarmi 

 io stesso ad Oristano, mi farò un dovere di spedirlo con pron- 

 tezza. Quello ch'ero riuscito a procurarmi credo sia morto per 

 causa del freddo notturno, avendo chi lo custodiva dimenticato 

 di ritirarlo in una stanza, come avevo ordinato. Invece lasciatolo 

 all'aperto lo trovai il mattino insolitamente sofferente, e ince- 

 spicava quasi ad ogni passo. Messolo vicino al fuoco si riebbe, 

 ma la stessa sera, come dissi, soccombette ». 



L'egregio Dottore, come ne avete prova con questi esem- 

 plari, mantenne ampiamente la promessa. 



Il Dott. Dessi mi ha trasmesso qualche altra notizia che 

 mi pare sia un dovere di cortesia di farla a voi conoscere 

 in forma riassuntiva : 



« Il Porphyrio coeruleus è indubbiamente stazionario nello 

 stagno o palude, come pur qui lo si denomina di J aratili 

 S. Pietro. E notevole il fatto che pur esistendo altri stagni 

 prossimi a questo, pur mi si assicura che non mai si è visto 

 fermarsi in uno di essi. E pur certo che il pollo sultano ni- 

 difica nello stagno di Paratili, e nelle sue rive vedesi tal- 

 volta il semplice e rozzo intreccio di pezzi di canne e giun- 

 chi con cui ha costruito il suo nido. 



« Quest'uccello non è facile al volo, e quando si riesce 

 ad acchiapparne qualcuno illeso da ogni ferita, usano legarlo 

 con un lungo spago ad una delle gambe. Tosto il prigioniero 

 cerca scampo, non già valendosi delle ali intatte, ma affidan- 

 dosi alle gambe, pur troppo non libere... Il portamento del 

 Porphyrio è molto simile a quello del Fenicottero, perfino nel 

 modo con cui, stando nello stagno, solleva ed abbassa con 

 grande rapidità la coda. Constatai pur io che ha un' indole 

 mansueta, e solo col dargli molto fastidio reagiva cercando 

 difendersi col robusto becco. 



« In. pochi giorni lo si potè addomesticare, e lo si vide 

 adattarsi a mangiare crusca ; egli poi rimase sempre in buona 

 armonia colle comuni galline. 



« Continuerò a raccogliere qualche altra notizia, massime 

 sulla distribuzione geografica di questa specie nel mio Cir- 

 condario dove, lo ripeto, credesi che la medesima sia di molto 



