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Alfa od Esparto. 



Io debbo alla cortesia della nostra spettabile camera di com- 

 mercio alcune prove di una fibra tessile che di recente attrasse 

 r attenzione dei fabbricanti, siccome è un surrogato ottimo ai cenci 

 nella fabbricazione della carta. — Codesta fibra è la cosiddetta 

 Alfa Halfa, e meglio è conosciuta da noi sotto il nome di 

 Sparterie (frane.) Esparto, o Esporto (spagn.) consistente nelle foglie 

 d' una Graminea la Stipa tenacissima L. o secondo Kunth Macro- 

 cìiloa tenacissima (Kunth, Enumeratio plantarum Voi. I. part. I. 

 179). Questa gramigna è indigena lungo la costa mediterranea 

 della Spagna e nell' Africa settentrionale, dall' Egitto fino al Moga- 

 dor. Chiamasi nel vernacolo Spaguuolo atocha o raigon, mentre è 

 nominato Halfa o Alfa nelle regioni dell' Africa. — Una specie 

 simile cresce nei nostri dintorni ed è la Stipa pennata L., di cui 

 le infiorescenze si utilizzano dai fioristi a guisa di graziosissimi 

 pennacchi. 



L'Alfa è lo Spartium conosciuto dai Romani. (Horatius- 

 Epodes. IV. Livius XXII. Plinius. Hist. Nat. XI. 8). Non è però 

 da confondersi collo Spartium junceum conosciuto già ai tempi di 

 Omero ed usato ugualmente per la confezione di gomene e di 

 lavori d' intreccio. In Ispagna già da secoli *) si usano le foglie per 



*) Bohmer, technische Geschichte der Pflanzen 1. 530, 



