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Problemi e progetti dell'Africa. 



È cosa sorprendente davvero, che i tentativi di penetrare 

 neir interno dell' Africa ebbero buon successo più spesso, se fatti 

 dalle sponde dell' oceano Indiano, oppure dal bacino del Nilo, che 

 allorquando le spedizioni partivano dall' Atlantico ; — dico sorpren- 

 dente, perocché già nel 1484 Diego Cam ebbe scoperta la foce del 

 Congo, Bart. Diaz due anni dopo toccato il capo di Buona Speranza, 

 e i Portoghesi tengono già da oltre tre secoli i più interessanti 

 siti della Guinea inferiore. Eppure le nostre cognizioni dei paesi 

 dell' Ogove, d' Angola e di Benguela sono limitate a poche miglia 

 dal mare. 



La ragione di ciò parmi di ravvisare, parte almeno, nelle con- 

 dizioni fisiche ; che, sebbene la monotonia delle costiere sia pronun- 

 ziata tanto a Ponente che a Levante dell'Africa, e vi manchino 

 quindi i mari interni, i seni, i buoni luoghi d'approdo, pure 

 r occidentale ha le catene di montagne più compatte, parallele 

 e prossime al mare, e perciò precoce l' impedimento, che oppongono 

 alla navigazione le cateratte dei fiumi. Oltracciò le calme e correnti 

 del golfo di Guinea non sempre invitavano gli speculatori, di arri- 

 schiarsi verso ignoti litorali, che anche oggidì vanno famosi per 

 le micidiali condizioni climatiche, contro cui si prova indarno il 

 perseverante Europeo. Mancanvi poi i più opportuni mezzi da 

 trasporto, come il cammello, l' asino del Sudan e dell' Abissinia^ 

 ed il bove dell' Africa meridionale, mentre il pigro e infido indigeno 

 non si presta per nulla a supplirli. Crederei di aggiungere ancora 

 una ragione, derivante dal passato, e che ritardò di 300 anni la 

 scoperta, vale a dire la tratta di Negri, iniziata dai Portoghesi, 



