r Africa centrale accessibile anche alle speculazioni del commer- 

 ciante europeo, il quale vi spaccierebbe le sue industrie, ed acqui- 

 sterebbe le varie materie prime, di cui natura fu tanto liberale a 

 quelle ancora difficili contrade. Questa osservazione si applichi 

 anche a molti altri siti nell' interno del continente, in cui fu rilevata 

 notevole ricchezza di ogni specie di prodotti. 



Dovendosi per il futuro commercio dell'Africa riflettere, 

 principalmente anche alle vie di comunicazione, abbiamo già a 

 nostra disposizione le naturali : i grandi laghi della zona equatoriale 

 nonché i sistemi dei fiumi, che dai due oceani e dal frequenta- 

 tissimo Mediterraneo convergono verso il centro del continente. 



Per quelle regioni, che ne sono prive, come pure là, dove la 

 navigazione viene interrotta a cagione delle cateratte, provvederanno 

 r ingegno e 1' ardire, stabilendo le migliori linee artificiali di comu- 

 nicazione, che oggi conosciamo, vale a dire, i canali e le ferrovie. 

 E a dire il vero si manifestano già pensieri, e parte anche progetti 

 relativi. Cameron, riferendosi allo spartiacque tra il Congo e il 

 Zambesi, osserva, non essere ne difficile né dispendioso di congiun- 

 gere questi due grandi sistemi mediante un canale, la lunghezza 

 del quale non oltrepasserebbe 8 m. g., e precisamente in un sito 

 piano, dove la stagione delle piogge provvede già alla comunicazione 

 naturale. È altresì vero, che le odierne condizioni politiche e sociali 

 di quelle contrade rendono ancora molto incerta siffatta impresa, 

 la quale diverrebbe attuabile, qualora appoggiata alla già pronta 

 catena di stazioni, ideate nella mentovata conferenza di Bruxelles. 



I Francesi alla loro volta si studiano di facilitare il commercio 

 e la dominazione in quella parte del gran deserto, che confina colla 

 loro estesa colonia d' Africa, e a quest' uopo intendono di mettere 

 sott' acqua una depressione da 20-27 metri, equivalente ad un' area 

 di e. HO m. g. □, ed un'altra ancora nel Tunisi, onde congiun- 

 gere poi questo doppio bacino col golfo di Cabes. Le relative 

 misurazioni furono ultimate da Boudaire. — Se si effettuasse tale 

 progetto, sarebbe ava.nzato di molto il pensiero, di stabilire una 

 comunicazione diretta tra 1' Algeri e i paesi del Niger. 



L' Africa potrebbe avere benissimo anche le sue ferrovie, per 

 quanto inconciliabile ci sembri questa cosa coli' idea, che volgar- 

 mente si ha di quel continente. E prova ne sia la ferrovia, che 

 staccandosi dal delta del Nilo, incontra il fiume già a Siut a 27" 

 N., e che verrà probabilmente continuata fino nel Sudan egiziano. 



